Телескоп зафиксировал столкновение с Луной
The Guardian сообщает, что телескоп в Чили зафиксировал последствия столкновения части ракеты SpaceX с Луной на скорости 8690 километров в час.
«Очень большой телескоп» Европейской южной обсерватории (ESO) обнаружил «спектральные линии» — красочную иллюстрацию натрия и лития в газообразном состоянии — в шлейфе лунной пыли, поднятом в результате удара. Представители обсерватории утверждают, что телескоп ESO зафиксировал «химические следы» шлейфа, которые были видны в течение 5–10 минут.
По словам Карла Шмидта, астронома из Центра космической физики Бостонского университета, размер шлейфа составил несколько десятков километров. Бенджамин Фернандо из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико заявил, что это столкновение может дать ценные данные для будущих сейсмических исследований и поможет оценить «опасность столкновения с искусственным космическим мусором».
НАСА надеется в скором времени обеспечить постоянное присутствие человека на Луне, поэтому крайне важно лучше изучить космический мусор на лунной орбите, отмечает The Guardian. Столкновение произошло вблизи конечной линии Луны, или границы её тени между освещённой солнцем стороной и дальней стороной.
Ступень ракеты подняла столб лунной пыли, который на короткое время осветился солнечным светом, но его трудно было заметить невооружённым глазом с Земли. Обломок ракеты был высотой с пятиэтажное здание и весил четыре тонны.
НАСА и его зонд Lunar Reconnaissance Orbiter, а также южнокорейский лунный орбитальный аппарат Pathfinder планируют сделать снимки места падения после столкновения, на которых могут быть видны обломки ракеты, но на получение этой информации могут уйти дни. Ракета Falcon 9 компании SpaceX Илона Маска была запущена в январе 2025 года с двумя лунными посадочными модулями на борту.
Её разгонный блок вернулся на Землю, но верхняя ступень осталась в космосе, чтобы доставить посадочные модули к Луне. Эта ступень ракеты была лишь одним из десятков тысяч фрагментов «космического мусора», вращающихся вокруг Земли.
Луна регулярно подвергается ударам космического мусора, в том числе метеороидов, но столкновения с искусственными объектами происходят реже, констатирует The Guardian.