Создаём систему жизнеобеспечения
Александр Шаенко, руководитель проекта, объясняет, что в основе нашего проекта лежит фотобиореактор, где выращивают микроскопические зелёные водоросли.
За основу был взят советский проект «Сирень» Института медико-биологических проблем РАН. Коллеги из ИМБП поделились опытом, и мы повторили эксперимент на более современном уровне.
Использовали светодиоды вместо ламп накаливания и современную автоматику. В результате получилось, что мы сделали почти то же самое, но с меньшим энергопотреблением.
Если у них на одного человека затрачивалось около 45 киловатт, то у нас — всего порядка 2 кВт. Реактор называется «435 нанометров» в честь первого пика спектра поглощения хлорофилла а — особой формы хлорофилла, используемой для оксигенного фотосинтеза, при котором из углекислого газа под воздействием света образуется кислород.
В реакторе есть ёмкость, питательная среда и микроводорослевые клетки, которые в ней плавают. Они делают примерно то же самое, что происходит в горшке с зелёными растениями — обыкновенный фотосинтез.
На вход в реактор подаётся газовая смесь из углекислого газа, кислорода и азота, а на выходе получается газовая смесь с уже большим содержанием кислорода. Технология, по мнению Александра Шаенко, — это один из начальных шагов по созданию биологической системы жизнеобеспечения для будущих миссий на Луну и Марс.
Эксперимент с использованием водорослей длился 45 минут, но вполне мог и больше. В своё время в ИМБП аналогичный эксперимент вообще длился в течение целого месяца!