Расшифровывают тайну древнего захоронения
В 1803 году Уильям Каннингтон обнаружил захоронение на равнине Солсбери, менее чем в 16 километрах от Стоунхенджа.
Могила была необычной, в ней лежали боевой топор, каменные орудия, останки животных и более сорока кусочков кости с отверстиями, которые когда-то могли украшать изысканный плащ. Каннингтон, взглянув на необычно крупные кости, без колебаний заключил, что это «крепкий мужчина».
Эта идентификация оставалась практически бесспорной на протяжении поколений, а из-за экстраординарного набора предметов захоронение стали называть «шаманом Аптон Ловелл». Учёные проанализировали ДНК, извлечённую из черепа, зуба и кости пальца ноги, и результаты показали наличие XX хромосом, характерных для женского биологического пола.
Скелет подтвердил, что на момент смерти женщине было более сорока пяти лет, причём артрит в правом запястье может свидетельствовать о многолетней напряжённой работе руками. Археолог Колин Шелл и исследовательница Джилл Суонтон, вернувшись на место раскопок, обнаружили на некоторых каменных орудиях микроскопические следы золота, что кардинально изменило интерпретацию всей могилы.
Оливер Харрис, Рэйчел Креллин и Кристина Цораки провели детальное исследование, которое показало, что многие предметы играли практическую роль в производстве золота. Каменные орудия использовались для забивки, зачистки и полировки, сломанные боевые топоры были вторично применены как рабочие поверхности или молотки, а маленькие чашечки из ископаемых губок, вероятно, содержали клей для прикрепления тонких золотых листов к другим изделиям.
В раннем бронзовом веке золото было тесно связано со статусом, и ремесленники изготавливали украшения и декорированные предметы для влиятельных людей, чьи захоронения были обнаружены в окрестностях Стоунхенджа. Вполне вероятно, что эта женщина как раз и была среди тех, кто создавал эти престижные вещи.
Археологи отмечают, что это открытие не доказывает, что женщины доминировали в золотодобыче или что ремесленные роли распределялись равномерно в каждой общине бронзового века. Однако оно показывает, что женщина могла обладать специальными знаниями и занимать важное место в социальном мире доисторической Британии.
Музейщик Лиза Браун отметила, что это исследование позволяет по-новому взглянуть на погребения и выдвигает женщин в центр истории общества раннего бронзового века.
