Открыт новый вид приматов
В течение почти двух десятилетий исследователи собирали данные, чтобы подтвердить, что ликвели — это действительно новый вид приматов.
Жан-Пьер Капале, возглавлявший патруль наблюдения в секторе Курбюр, сделал фотографии чёрной обезьяны с бледными отметинами вокруг рта и белым перианальным пятном. Эта обезьяна не была похожа ни на одну другую в этом районе.
В течение следующих десяти месяцев Капале и его команда, используя методы наблюдения и целенаправленные поиски в сопровождении местных полевых помощников, находили и фотографировали эту обезьяну ещё семь раз в разных местах. Биолог Джуниор Амбоко назвал этот вид Colobus congoensis в честь бассейна реки Конго.
Это первый примат, названный в честь Демократической Республики Конго. «У этих обезьянок прекрасные мордочки с любопытными тёмными глазами, скулами и модельными розовато-оранжевыми надутыми губами, которые могли бы вдохновить на создание нового тренда губной помады, а их гладкий чёрный мех и длинный свисающий хвост контрастируют с копной колючих волос, обрамляющих выразительную морду», — рассказывает биолог.
Генетический анализ показал, что Colobus congoensis отделяет от ближайшего родственника Colobus satanas, обитающего более чем в 1200 километрах в западно-Центральной Африке, примерно 4 или 5 миллионов лет эволюции. Антрополог Кейт Детвайлер подчеркнула, что это открытие меняет понимание эволюции африканских обезьян.
От других представителей рода Colobus congoensis отличают не только физические и генетические особенности, но и уникальная акустическая окраска глубокого рева, зафиксированная в шести аудиозаписях. Однако есть и тревожная сторона этого открытия — ареал Colobus congoensis ограничен, и, как и другие виды в регионе, он сталкивается с потерей среды обитания.
