Беременность оказывает значительное влияние на структуру мозга женщины.
Учёные выяснили, что в период ожидания ребёнка объём серого вещества в коре мозга сначала сокращается, а после родов начинает постепенно восстанавливаться. Этот процесс имеет форму буквы «U» и, как считают исследователи, связан с гормональными изменениями в организме.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications (Nat Com).
В эксперименте участвовали 127 женщин, которые готовились стать мамами впервые.
Им проводили магнитно-резонансную томографию до беременности, во втором и третьем триместрах, а также через месяц и через полгода после родов.
Анализ данных показал, что к концу беременности объём серого вещества уменьшался примерно на 5 процентов, а затем начинал восстанавливаться, но не достигал первоначального уровня.
Особенно заметные изменения происходили в тех областях мозга, которые отвечают за самовосприятие, эмоции и социальное мышление.
Учёные также обнаружили, что эти изменения тесно связаны с колебаниями уровня эстрогенов во время беременности.
Это указывает на важную роль гормонов в перестройке мозга.
Исследователи подчёркивают, что такие изменения не свидетельствуют об ухудшении умственных способностей.
Напротив, они могут способствовать адаптации к материнству. Более того, у женщин, у которых мозг быстрее восстанавливался после родов, наблюдалась более сильная эмоциональная привязанность к ребёнку через несколько месяцев после рождения.
Ранее учёные выяснили, что курение во время беременности увеличивает риск развития гипертонии у детей.