Исследование: регулярные умственные нагрузки замедляют снижение когнитивных функций

В течение восьми лет участники исследования проходили телефонные интервью и опросы в рамках масштабного проекта по изучению состояния здоровья. В США сегодня около шести миллионов человек страдают от деменции, и ожидается, что к 2060 году это число вырастет до примерно 14 миллионов.

Как отмечает Джунхен Ким, это проблема, требующая внимания. Участников исследования разделили на группы в зависимости от уровня интеллекта, который определялся частотой занятий познавательно-стимулирующими видами досуга, такими как чтение, письмо, шахматы и разгадывание кроссвордов.

Были выделены группы с низким, средним и высоким уровнем вовлечённости в такие занятия. Оказалось, что группа с высоким уровнем вовлечённости показывала более высокие когнитивные функции на протяжении всего исследования и сохраняла этот уровень по сравнению с другими группами.

Учёный отмечает, что преимущества высокого уровня активности в познавательных занятиях были равны для памяти, внимания и скорости обработки информации. Участники с высоким уровнем вовлечённости показали лучшие результаты в стандартных когнитивных тестах по сравнению с участниками со средним уровнем, а те, в свою очередь, превзошли группу с низким уровнем.

Снижение когнитивных способностей наблюдалось во всех трёх группах, но у участников с высоким уровнем вовлечённости оно происходило медленнее. Это указывает на то, что регулярные занятия, поддерживающие умственную активность, могут смягчать последствия старения, особенно у людей с уже диагностированными лёгкими когнитивными нарушениями.

Оптимальный уровень активности в познавательных занятиях для улучшения когнитивных функций составил более трёх раз в неделю. Ранее были установлены связи между умственными нагрузками, такими как сборка пазлов, и защитой от снижения когнитивных функций.

Хотя исследование не может подтвердить причинно-следственные связи, есть вероятность, что «тренировка» мозга помогает сохранить его в форме. Поскольку лёгкие когнитивные нарушения часто предшествуют таким заболеваниям, как болезнь Альцгеймера, результаты этого исследования могут помочь в разработке методов лечения, направленных на предотвращение деменции.

С ростом населения мира увеличится и количество пожилых людей с такими заболеваниями.

Обсуждение версии о лабораторном происхождении вируса началось после вспышки инфекции на нидерландском круизном лайнере MV Hondius, который следовал из Аргентины в Кабо-Верде. Всемирная организация здравоохранения сообщила о 11 случаях заражения хантавирусом, в девяти из них подтвердился вариант Андес.

Трое человек не выжили. По словам специалиста, чтобы сделать выводы о возможном искусственном происхождении вируса, нужно сначала секвенировать его геном, сравнить с уже известными штаммами и оценить характер мутаций.

Таких данных пока нет, поэтому говорить о лабораторном происхождении преждевременно. Хантавирусы обычно попадают к человеку через контакт с грызунами или продуктами их жизнедеятельности.

Они могут вызывать тяжёлые заболевания, такие как геморрагическая лихорадка с почечным синдромом и хантавирусный лёгочный синдром. Вирус Андес — один из наиболее редких, но при этом опасных вариантов, так как способен передаваться от человека к человеку при тесном контакте.

Ранее Онищенко заявил, что разработка вакцины от хантавируса займёт долгие годы.

Учёные наблюдали почти за 700 детьми из Испании в течение примерно 3,4 года. Родители подробно сообщали о рационе детей, а исследователи анализировали долю ультрапереработанных продуктов — сладких хлопьев, газировки, упакованных снеков, фастфуда и других продуктов промышленной переработки.

Результаты показали, что существует чёткая связь между потреблением такой еды и риском развития астмы в младшем школьном возрасте. У детей с самым высоким потреблением ультрапереработанных продуктов вероятность заболевания была почти в четыре раза выше по сравнению с детьми, которые ели их реже.

При этом связи между такой пищей и другими аллергическими заболеваниями учёные не обнаружили. Авторы предполагают, что ультрапереработанные продукты могут провоцировать воспалительные процессы, которые напрямую влияют на дыхательные пути и лёгкие.

Исследователи считают, что ограничение подобной еды в детском рационе может стать одной из мер профилактики астмы. Ранее учёные выяснили, что снижение потребления сахара в детстве снижает риски развития астмы и ХОБЛ.

В эксперименте участвовали 64 студента в возрасте от 18 до 23 лет, которые были здоровы. После того как они воздерживались от питья в течение 12 часов, их разделили на четыре группы.

Одни участники выпили 500 миллилитров воды, другие — 200 миллилитров, третьи — 100 миллилитров, а участники из контрольной группы не пили воду вовсе. Затем учёные измерили уровень гидратации, провели МРТ мозга и когнитивные тесты.

После приёма воды у участников улучшились показатели гидратации, особенно в группе, выпившей 500 миллилитров. МРТ показала изменения активности в областях мозга, которые отвечают за внимание, память, принятие решений и обработку информации.

Однако значимых различий между группами по результатам когнитивных тестов учёные не обнаружили. Тем не менее внутри групп, которые пили воду, улучшились отдельные показатели: скорость обработки символов, внимание и результаты заданий на устный счёт.

Авторы работы подчёркивают, что выводы пока предварительные, но исследование демонстрирует, что даже кратковременный недостаток воды и последующее восполнение жидкости могут быть связаны с изменениями в работе мозга. Ранее учёные установили, что даже незначительное загрязнение воздуха ухудшает работу мозга.

Эффективность линз сравнима с антидепрессантом «Прозак». Линзы оснащены сверхтонкими электродами, передающими слабые сигналы через сетчатку глаза к областям мозга, связанным с настроением.

Исследователи объясняют, что глаз анатомически соединён с мозгом, и поэтому решили использовать его в качестве «входа» для мягкой стимуляции нервных цепей. В эксперименте мышей с признаками депрессии разделили на три группы: одна группа не получала лечение, вторая проходила терапию с помощью линз, а третья принимала флуоксетин — действующее вещество препарата «Прозак».

После трёх недель у животных, носивших линзы по 30 минут в день, улучшилось поведение, восстановилась связь между отделами мозга, а уровень серотонина вырос почти на 47 процентов. Кроме того, авторы зафиксировали снижение воспалительных маркеров в мозге и почти двукратное уменьшение уровня гормона стресса кортикостерона.

Хотя технология пока тестировалась только на животных, исследователи считают, что в будущем такие линзы могут стать новым способом лечения депрессии, тревожных расстройств и других нарушений работы мозга без лекарств и операций.