Американские учёные выяснили, что матки чёрного садового муравья практикуют каннибализм

Это явление называется «гигиенический каннибализм». Биолог Флинн Биззелл объясняет, что муравьиные королевы создают свои колонии в одиночку и зачастую голодают, чтобы вырастить первых рабочих.

Матки, производящие больше рабочих, имеют больше шансов на выживание. Поэтому возможность переработки заражённых личинок позволяет избежать растраты ресурсов.

Однако рабочие муравьи в устоявшихся колониях не проявляют такой же склонности к каннибализму. У некоторых видов муравьёв рабочие и солдаты помогают больным сородичам.

Но для чёрного садового муравья это не подходит, особенно на начальной стадии формирования колонии. В этот период королева не может вынести больных личинок из гнезда, так как они заперты вместе с потомством.

Поэтому при обнаружении патогена она быстро уничтожает всех заражённых личинок. Исследования показали, что матка может съесть до 92 процентов заражённых личинок.

Матки, поступающие таким образом, могут отложить на 55 процентов больше яиц в следующий раз. Учёные заражали по пять личинок на матку спорами грибкового патогена.

Через 24 часа личинки возвращались в гнездо, и муравьи поедали их в течение нескольких часов, оставляя в живых большинство здоровых особей. Флинн Биззелл предполагает, что муравьи защищают себя изнутри, проглатывая антимикробный яд, вырабатываемый железой на брюшке.

Однако возвращение уже заражённых мёртвых личинок оказалось опасным для матки: почти в 80 процентах случаев она погибала от инфекционного заболевания. Если матка выживала, её потомство погибало от вторичных инфекций.

Исследователи заключают, что муравьиные матки поедают своих детёнышей как адаптивную реакцию на болезни, защищая свою жизнь и жизнь своего потомства как сейчас, так и в будущем.

Результаты эксперимента опубликованы в журнале Frontiers in Nutrition. В исследовании участвовали 38 человек в возрасте от 65 до 86 лет.

В течение 12 недель одна группа получала эфирное масло кумина, богатое куминальдегидом, а другая — плацебо. До и после исследования учёные оценивали когнитивные способности участников с помощью специализированных тестов.

Выяснилось, что у людей, принимавших масло кумина, улучшились показатели скорости обработки информации и реакции. Эти параметры важны для повседневной активности и работы мозга, например, для быстрого реагирования и принятия решений.

В группе плацебо подобных изменений не было. Авторы исследования подчёркивают, что работа была небольшой и требует подтверждения на более крупных выборках.

Однако результаты указывают на потенциальную роль природных соединений в поддержании когнитивного здоровья и замедлении возрастных изменений мозга. Ранее учёные обнаружили, что соединение из маракуйи может замедлять развитие болезни Альцгеймера.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nutrients. Люди, которые потребляют мало белковой пищи, чаще испытывают снижение мышечной силы и сталкиваются с трудностями в повседневной жизни.

У них могут возникать проблемы с ходьбой, подъёмом по лестнице, вставанием со стула и выполнением других привычных задач, например, похода за покупками. При этом у мужчин дефицит белка сильнее сказывается на мышечной силе, а у женщин — на подвижности.

Наиболее заметные эффекты наблюдались у людей старше 66 лет. Учёные связывают это с возрастным снижением способности организма использовать белок для поддержания мышечной массы.

Авторы исследования подчёркивают, что их работа не доказывает прямую причинно-следственную связь, но указывает на важность правильного питания для сохранения самостоятельности в пожилом возрасте. Они считают, что сочетание достаточного потребления белка и физической активности может замедлить возрастное снижение силы и подвижности.

Ранее учёные выяснили, что употребление мяса замедляет ухудшение памяти у людей с определённым набором генов.

Этот вывод был сделан после анализа публикаций в журнале Nutrients, где собраны данные экспериментальных и клинических исследований. В ходе исследований было обнаружено, что биологически активные соединения, содержащиеся в хмеле, могут снижать уровень триглицеридов и «плохого» холестерина, одновременно повышая уровень «хорошего».

Такое воздействие объясняется влиянием на основные механизмы регуляции метаболизма, включая активацию ферментов и рецепторов, которые отвечают за переработку жиров и энергетический баланс. Кроме того, отдельные компоненты хмеля способствуют уменьшению воспалительных процессов и окислительного стресса — факторов, связанных с развитием метаболических нарушений.

В экспериментальных условиях также наблюдалось улучшение чувствительности к инсулину и снижение накопления жировой ткани, особенно при нарушениях в питании. Авторы исследований подчёркивают, что на данный момент речь идёт преимущественно о лабораторных и предварительных клинических данных.

Эффективность хмеля в реальных условиях может варьироваться в зависимости от дозировки, формы приёма и индивидуальных особенностей организма. Тем не менее полученные результаты позволяют рассматривать хмель как перспективный природный компонент для поддержания метаболического здоровья.

Ранее сообщалось, что плоды шелковицы также помогают эффективно снижать уровень «плохого» холестерина.

Они воздействуют на обмен глюкозы на разных этапах, замедляя расщепление углеводов в кишечнике, снижая всасывание сахара, повышая чувствительность организма к инсулину и защищая клетки поджелудочной железы, которые отвечают за выработку инсулина. Кроме того, у листьев шелковицы обнаружено антиоксидантное действие, что имеет значение при хронических метаболических нарушениях.

Авторы обзора подчёркивают, что важную роль играет не отдельное вещество, а сочетание компонентов, которые усиливают эффект друг друга. Благодаря этому «многокомпонентному» механизму листья шелковицы могут быть перспективным дополнительным средством при диабете.

Однако учёные подчёркивают, что речь не идёт о замене лекарств. Для точного определения эффективных дозировок и форм применения нужны дополнительные крупные клинические исследования.

Тем не менее результаты показывают, что природные продукты могут дополнить существующие подходы контроля уровня сахара. Ранее учёные уже выяснили, что экстракты горькой дыни момордики помогают снизить сахар в крови.