Учёные выявили загрязнение пахотных земель тяжёлыми металлами.
Учёные из университета Цинхуа проанализировали почти 800 тысяч образцов почвы со всего мира и пришли к выводу, что до 17 процентов всех пахотных земель в мире загрязнены токсичными тяжёлыми металлами. Речь идёт о содержании таких металлов, как свинец, кадмий, мышьяк, никель, хром и другие, в концентрациях, превышающих безопасные для здоровья человека и сельского хозяйства. В исследовании использовался метаанализ данных сотен предыдущих публикаций.
Чтобы избежать искажения результатов, из выборки исключили точки, изначально отобранные вблизи известных источников загрязнения. Затем учёные применили алгоритмы машинного обучения, чтобы составить глобальную карту рисков.
Оказалось, что особенно остро проблема стоит в районах с интенсивной промышленностью и сельским хозяйством, а также вблизи шахт и свалок. Загрязнение тяжёлыми металлами опасно тем, что они накапливаются в почве, попадают в пищевые цепи и воду, а при высоких дозах токсичны для растений, животных и человека.
По словам авторов, нехватка данных особенно заметна в странах Африки, что не позволяет точно оценить риски в отдельных регионах. Но уже сейчас результаты работы должны стать тревожным сигналом для аграриев и государственных структур.