Три десятка исследователей провели месяц на научно-исследовательском судне «Академик Опарин» и отправились из порта Владивостока к островам Большой Курильской гряды и Малой Курильской гряды.
Их целью было изучение воздействия климата и антропогенных факторов на жизнь морских обитателей и поиск новых видов.
Курильская островная дуга, тянущаяся от Японии до Камчатки, является важным источником биологических ресурсов.
Здесь добывают миллионы тонн рыбы, включая минтая, треску, сельдь-иваси, сайру, камбалу, а также десятки тысяч тонн анчоуса, скумбрии, сардины и горбуши. Среди промысловых беспозвоночных наиболее распространены кальмары, крабы, креветки, двустворчатые и брюхоногие моллюски, гребешки.
Добыча водорослей здесь достигает половины от общероссийской.
Учёные отобрали пробы донных осадков, морской воды и гидробионтов с помощью трала и вручную, погружаясь на глубину до 12 метров с аквалангом.
Они изучили условия жизни морских обитателей на шельфе и склонах островов на глубинах до 800 метров на 35 стоянках.
Уже идентифицировано более 2200 видов, из которых около 1600 — беспозвоночные, около 600 — рыбы.
Обнаружено около 10 новых видов полихет — многощетинковых морских червей. Эти черви любят селиться на берегу в приливной-отливной зоне (литорали), где их плотность может достигать одного миллиона особей на квадратный метр.
Интересным открытием стала горгоноцефалида, напоминающая мифическое существо благодаря своим щупальцам. Также учёные обнаружили, что на островах отсутствуют мидии Mytilus trossulus, которые ранее были представлены в больших количествах.
Старший научный сотрудник Лаборатории физиологии ННЦМБ ДВО РАН Виктор Кавун отметил, что эти мидии всё же были найдены на острове Симушир и острове Юрий, но они оказались представителями старшего, трёхлетнего поколения. Причины отсутствия молодой «поросли» неясны, но учёные намерены найти ответ.
Дмитрий Пелагеев из Тихоокеанского института биоорганической химии им. Г.
Б. Елякова рассказал о сборе морских «богатств» для дальнейшего изучения в интересах фармакологов.
Из морских существ, таких как губки, актинии, морские ежи, микроскопические грибы и водоросли, извлекаются полезные для человека биологически активные соединения.
Процесс создания лекарств из морских существ не быстрый.
В институте было создано несколько лекарственных препаратов, например, для уменьшения некроза тканей после инфаркта и для заживления травм глаз. В настоящее время учёные изучают кукумарию (морской огурец) в надежде получить из него иммуномодулятор.
Все привезённые микроорганизмы аккумулируются в Морском биобанке Центра им. Жирмунского и Коллекции морских микроорганизмов ТИБОХ ДВО РАН, где хранятся живые культуры морских грибов, бактерий, микроводорослей.
Коллекции постоянно пополняются новыми штаммами, привезёнными из различных экспедиций, включая нынешнюю, курильскую.