Учёные разрабатывали и испытывали методы очистки космоса от мусора
Проблема космического мусора на орбите давно привлекает внимание учёных.
Фрагменты разрушенных спутников и отработавшие ступени ракет представляют опасность для работающих орбитальных аппаратов и могут вызвать цепную реакцию столкновений, известную как синдром Кеслера. Учёные разрабатывают различные спутники-перехватчики для борьбы с этой проблемой.
Они могут использовать лазеры, роботизированные руки или сети-ловушки. В 2018 году британские учёные испытали 100-килограммовый аппарат под названием RemoveDEBRIS, который успешно поймал ненужную коробку, выброшенную с МКС.
Самарские учёные предложили новый подход к решению проблемы — отталкивать мусор, а не притягивать его. Они разработали космический корабль, который может стыковаться с МКС и перехватывать объекты на расстоянии около 10 метров.
Перехватчик использует ионный пучок, генерируемый электрореактивным двигателем, для бесконтактного воздействия на поверхность объекта. Это приводит к изменению орбиты объекта.
После завершения манёвра перехватчик возвращается на МКС для дозаправки и обслуживания. Этот метод более экономичен, чем текущий способ «увода» станции от мусора с помощью двигателей.
С 1999 года МКС выполнила 38 «подскоков», чтобы избежать столкновений. На орбите Земли может находиться около 130 миллионов объектов менее 1 см, около 1 миллиона — до 10 см и свыше 30 тысяч объектов более 10 см.