Учёные обнаружили ранние изменения в работе мозга.

В нём приняли участие 148 когнитивно здоровых пожилых афроамериканцев. Эта группа традиционно недостаточно представлена в научных работах, хотя риск развития болезни Альцгеймера у неё повышен.

Исследователи использовали комбинацию методов: видеоигру для оценки обобщения информации, функциональную МРТ и анализ биомаркеров крови. Это позволило им обнаружить, что даже у внешне здоровых людей можно выявить ранние изменения в работе мозга, связанные с начальными стадиями заболевания.

Болезнь Альцгеймера развивается постепенно, начинаясь за десятилетия до клинических проявлений. Одними из первых поражаются области мозга, отвечающие за память и гибкость мышления, такие как медиальная височная доля.

Однако стандартные тесты на запоминание слов или чисел не всегда чувствительны к этим ранним изменениям. В ходе исследования участникам предложили пройти компьютерную игру, в которой нужно было запоминать и обобщать связи между изображениями.

Этот тест оценивал не просто память, а способность применять усвоенные знания в новых условиях — ключевой аспект когнитивной гибкости. Одновременно учёные измеряли динамическую активность мозга с помощью МРТ и анализировали уровни биомаркеров крови, связанных с болезнью Альцгеймера.

Результаты показали, что у людей с повышенным уровнем маркера тау-патологии наблюдалось снижение гибкости нейронных сетей височной доли и худшие результаты в тесте на обобщение. При этом традиционные тесты на вербальную память, такие как «Тест Рея», не выявили значимых отклонений.

«Мы обнаружили, что даже у людей без видимых симптомов повышенный уровень маркера p-tau231 коррелирует с ухудшением способности мозга адаптироваться и применять знания в новых ситуациях, — пояснила ведущий автор исследования Мирай Будак. — Это означает, что комбинация когнитивных тестов, нейровизуализации и анализа крови может стать мощным инструментом для раннего выявления рисков».

Афроамериканцы входят в группу повышенного риска развития болезни Альцгеймера, но реже участвуют в исследованиях из-за ограниченного доступа к сложным диагностическим процедурам, таким как ПЭТ-сканирование с радиоактивными маркерами. Новый метод предлагает менее инвазивную альтернативу: анализ крови и МРТ в сочетании с компьютерными когнитивными тестами.

«Наша цель — создать доступные инструменты для ранней диагностики, особенно для уязвимых групп населения, — отметила Будак. — Если мы сможем выявлять болезнь на доклинической стадии, у нас появится больше возможностей для профилактики и своевременного вмешательства».

По словам исследователей, раннее обнаружение заболевания — это ключ к эффективному лечению. Будак заключает, что «работа показывает, что даже небольшие изменения в том, как мозг обрабатывает информацию, могут быть важным предупреждающим знаком.

Теперь нам нужно научиться использовать эти знания для реальной помощи пациентам».

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Medicine. Рак пищевода относится к одним из самых смертельных заболеваний, во многом из-за того, что его часто диагностируют на поздних стадиях.

Известно, что это заболевание связано с пищеводом Барретта. Однако у многих пациентов этот признак не обнаруживали, что вызывало сомнения в его значимости.

В ходе исследования учёные проанализировали данные более чем 3 тысяч пациентов и провели генетическое исследование опухолей. Выяснилось, что все опухоли имели одинаковые молекулярные признаки, независимо от того, был ли виден пищевод Барретта при диагностике.

Это говорит о том, что предраковая стадия всегда присутствует, но может исчезать по мере развития болезни. Кроме того, исследователи обнаружили биомаркеры — особые белки, которые позволяют выявить эту скрытую стадию даже тогда, когда она не видна при обычных обследованиях.

По словам учёных, это открывает возможности для более ранней диагностики и профилактики рака, когда лечение может быть значительно эффективнее.

Под репродуктивным периодом учёные подразумевают время между началом менструаций и наступлением менопаузы. Этот временной отрезок отражает длительность воздействия эстрогенов — гормонов, которые, как предполагается, оказывают значительное влияние на работу мозга.

Поскольку у женщин когнитивное снижение зачастую происходит быстрее, чем у мужчин, учёные давно пытаются выяснить, как гормоны влияют на этот процесс. Анализ более чем 30-летних наблюдений показал, что женщины с более длительным репродуктивным периодом в среднем лучше сохраняют память и другие когнитивные функции с возрастом.

При этом использование гормональной терапии, даже в первые годы после менопаузы, не продемонстрировало значимого влияния на состояние когнитивных способностей. Авторы исследования подчёркивают, что полученные результаты не означают необходимости вмешательства в гормональную систему, но помогают лучше понять механизмы старения мозга.

По их словам, естественные факторы, связанные с гормональным фоном, могут играть более важную роль в сохранении когнитивного здоровья, чем считалось ранее.

Результаты исследования опубликованы в журнале International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity (IJBNPA). Учёные изучили данные более семи тысяч человек в возрасте от 40 до 65 лет и наблюдали за изменениями их веса в течение пяти лет.

Выяснилось, что у тех, кто ужинает раньше, завтракает в первой половине дня и не перекусывает между этими приёмами пищи, индекс массы тела в среднем ниже. Авторы исследования объясняют это влиянием циркадных ритмов — внутренних биологических часов организма.

Питание в первой половине дня лучше соответствует естественным процессам обмена веществ, что может способствовать более эффективному сжиганию калорий и контролю аппетита. Поздний завтрак и частые перекусы, напротив, связаны с более высоким индексом массы тела.

При этом исследователи подчёркивают, что пропуск завтрака не даёт такого же эффекта: у людей, которые практикуют интервальное голодание, отказываясь от утреннего приёма пищи, значимого снижения веса не наблюдается. По словам учёных, важную роль играет не только состав рациона, но и время приёма пищи.

Однако для подтверждения причинно-следственной связи необходимы дополнительные исследования. Ранее специалисты выяснили, что средиземноморская и MIND-диеты снижают риск болезни Альцгеймера.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Aging (NA). «Зомби-клетками» называют стареющие иммунные клетки — макрофаги, которые утратили свои функции, но не погибли.

Они накапливаются в тканях и выделяют вещества, которые поддерживают воспаление. Учёные обнаружили, что с возрастом доля таких клеток в печени значительно увеличивается — с примерно 5% у молодых людей до 60–80% у пожилых.

Это совпадает с развитием хронических заболеваний. Кроме того, выяснилось, что высокий уровень холестерина может переводить здоровые клетки в «зомби-состояние».

Это помогает понять, почему жировая болезнь печени часто возникает из-за переедания и нарушений обмена веществ. В ходе эксперимента на мышах удаление «зомби-клеток» привело к улучшению состояния печени, даже без изменения рациона.

Авторы исследования считают, что это открытие может стать основой для новых методов лечения не только заболеваний печени, но и других возрастных болезней, связанных с хроническим воспалением. Ранее учёные выяснили, что соотношение глюкозы и холестерина может указывать на риск болезни печени.