Учёные обнаружили древнюю окаменелость гигантского головастика

Это самая древняя из известных окаменелостей такого рода. Она была обнаружена в Аргентине и превосходит предыдущего рекордсмена по древности примерно на 20 миллионов лет.

На плите песчаника запечатлены части черепа и позвоночника головастика, а также отпечатки его глаз и нервов. Автор исследования, биолог Мариана Чулив из Университета Маймонида в Буэнос-Айресе, говорит, что это самый хорошо сохранившийся головастик из всех известных.

Исследователи знают, что лягушки прыгали ещё 217 миллионов лет назад, но как именно и когда они эволюционировали и превратились в головастиков, остаётся неясным. Это новое открытие вносит некоторую ясность в эту хронологию.

Головастик, длина которого составляет около 16 см, является более молодой версией вымершей гигантской лягушки. Палеонтолог Бен Клигман из Смитсоновского национального музея естественной истории, который не принимал участия в исследовании, говорит, что это открытие начинает помогать сократить временные рамки, в течение которых лягушка становится лягушкой.

Результаты исследования были опубликованы в среду в журнале Nature. Окаменелость поразительно похожа на современных головастиков — даже содержит остатки жаберной системы, которую современные головастики используют для просеивания частиц пищи из воды.

Это означает, что стратегия выживания амфибий оставалась проверенной на протяжении миллионов лет, что помогло им пережить несколько массовых вымираний.

В исследовании, опубликованном в архиве препринтов arXiv, специалисты изучали активность мозга участников во время написания эссе. В эксперименте участвовали 54 добровольца, которых разделили на три группы.

Первая группа писала эссе, полагаясь только на собственные знания, вторая могла использовать поисковую систему Google, а третья — ChatGPT. Все участники писали эссе на тему филантропии в течение 20 минут за сессию, при этом их мозговая активность фиксировалась с помощью ЭЭГ.

Результаты показали, что максимальная мозговая активность была у группы без вспомогательных инструментов, средний уровень — у пользователей поисковика, а самый низкий — у тех, кто писал с помощью ChatGPT. При повторном тестировании через несколько месяцев участники, которые ранее использовали ChatGPT, продемонстрировали сниженные показатели памяти и нейронной активности по сравнению с группой, не применявшей «инструменты».

Опросы также показали, что пользователи ChatGPT чувствовали меньшую связь со своими текстами и хуже запоминали их содержание. По итогам оценки эссе и анализа текста участники, опиравшиеся на искусственный интеллект, показали худшие результаты.

Авторы исследования предупреждают, что, хотя ИИ может облегчать и ускорять написание, его частое использование может снизить глубину обучения и ослабить способность к критическому мышлению.

Это перспективное направление может привести к разработке новых терапевтических методов для животных и людей. Результаты опубликованы в журнале Regenerative Therapy.

Обычно в терапии применяют мезенхимальные стволовые клетки (MSC), однако они от доноров быстро стареют и не всегда одинаково эффективны. В ходе нового исследования учёные создали универсальные стволовые клетки (iPSC) из клеток мочи собак, а затем превратили их в лечебные MSC.

Были протестированы два пути: через мезодерму (зародышевый листок, из которого формируются ткани) и через эктодерму, а точнее, через нервный гребень, из которого формируется нервная и соединительная ткань. Выяснилось, что метод через нервный гребень даёт лучший результат.

Он позволяет получить клетки, которые дольше сохраняют активность и лучше функционируют. Особенно эффективными оказались клетки, полученные из мочи: они делились до 13 поколений и имели необходимые маркеры.

По словам автора исследования, разработанный метод открывает новые горизонты для регенеративной медицины в ветеринарии. В будущем планируется изучить иммуномодулирующие и лечебные свойства полученных клеток для клинического применения.

В базе данных Cochrane было опубликовано исследование, в котором проанализировали 190 испытаний с участием более семи тысяч пациентов. Результаты показали, что применение VR в сочетании с традиционными методами терапии улучшает функции рук эффективнее, чем обычные способы лечения.

Виртуальная реальность позволяет увеличить общее время реабилитации без необходимости постоянного присутствия врача. Пациенты могут заниматься дольше и интенсивнее, используя игровые технологии — от простых до тех, что погружают в виртуальный мир.

Исследователи подчёркивают, что VR также способствует улучшению равновесия и снижению ограничений в активности, однако влияние на мобильность и качество жизни требует дополнительного изучения. Большинство текущих исследований сосредоточены на тренировках движений, в то время как практические навыки, такие как одевание или приготовление пищи, пока остаются вне основного внимания.

Учёные призывают разрабатывать более сложные VR-программы, которые имитируют реальные задачи, трудновыполнимые в обычных условиях. Технология безопасна и хорошо переносится пациентами.

В целом, виртуальная реальность представляет собой перспективное дополнение к реабилитации после инсульта, открывая новые горизонты для восстановления. Ранее специалисты выявили связь между загрязнением микропластиком и повышенным риском развития диабета второго типа, инсульта и сердечно-сосудистых заболеваний.

Исследование показало, что жители прибрежных районов с высокой концентрацией микропластика в океане чаще сталкиваются с этими болезнями по сравнению с районами с чистой водой.

Их выводы были опубликованы в журнале Science Advances. В то время, которое известно как Лашампское событие, уровень космической и ультрафиолетовой радиации на поверхности планеты существенно увеличился, что могло оказать отрицательное воздействие на древних людей.

Учёный, проводивший исследование, считает, что космическая радиация достигала критических значений, делая неандертальцев более уязвимыми. В то же время Homo sapiens, благодаря использованию тёплой одежды, могли лучше приспособиться к этим условиям.

Однако археологические находки ставят под сомнение эту версию. На стоянках неандертальцев обнаружены инструменты для обработки шкур, что свидетельствует о наличии у них средств защиты от холода и солнца задолго до Лашампского события.

Генетические исследования также подтверждают, что люди начали носить одежду гораздо раньше. Более того, исчезновение неандертальцев, вероятно, было постепенным процессом, обусловленным конкуренцией с Homo sapiens и частичной ассимиляцией, а не следствием внезапной катастрофы.

В ДНК современных людей до сих пор присутствуют гены неандертальцев, что говорит о смешении видов. Поэтому, хотя влияние геомагнитных изменений на судьбу неандертальцев не исключено, эта гипотеза требует дополнительного изучения.

Ранее археологи считали, что неандертальцы и Homo sapiens жили отдельно, но новые открытия в пещере Тиншемет доказывают их взаимодействие.