Открыты новые виды насекомых
Масштабный генетический анализ показал, что количество видов насекомых на Земле может быть значительно больше, чем предполагалось ранее.
По новым данным, на планете может существовать от 14 до 20 миллионов видов насекомых, что в два-три раза превышает прежнюю оценку в 6 миллионов. Эта цифра оставалась общепринятой в течение последних 40 лет.
На сегодняшний день науке известно и описано лишь около 1,2 миллиона видов, следовательно, подавляющее большинство насекомых до сих пор не изучено. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Одним из факторов, объясняющих такое высокое разнообразие насекомых, является их способность к метаморфозу. Личинки и взрослые особи часто обитают в разных условиях и питаются различной пищей.
Например, гусеницы едят листья, а бабочки — нектар. Кроме того, небольшие размеры насекомых позволяют им сохранять стабильные популяции даже на очень маленьких участках.
Исследование проводилось в заповедной зоне Гуанакасте в Коста-Рике, занимающей площадь 169 тысяч гектаров. Учёные установили 15 стационарных палаточных ловушек, известных как ловушки Малеза, для сбора образцов.
С их помощью было собрано более 1,6 миллиона особей тропических насекомых. Каждый образец прошёл генетическое штрихкодирование — процесс секвенирования короткого участка генома, позволяющий точно определить вид.
В результате было выявлено 54 тысячи различных видов насекомых. Автор статьи — Михаил Алимов.