Айсберг движется к острову.

В когнитивной нейронауке существует предположение, что чтение — относительно новое культурное изобретение, и у мозга нет специализированной сети для него. Поэтому обучение грамотности использует ресурсы древних зрительных систем, в том числе системы распознавания лиц.

Хюттиг объясняет: «Нейробиологи предположили, что развитие навыка чтения может частично вытеснять или захватывать области мозга, связанные с распознаванием лиц. Согласно этой гипотезе, такое „вторжение“ в кору головного мозга может привести к заметному ухудшению способности распознавать лица или объекты, поскольку нейронные ресурсы перераспределяются для поддержки недавно приобретённого навыка чтения».

Однако исследования Хюттига показывают обратное. «Наша альтернативная точка зрения ставит под сомнение идею разрушительной конкуренции и предполагает, что обучение чтению может фактически повышать чувствительность к лицам и другим категориям визуальных объектов», — говорит он.

В Индии его команда провела исследования среди грамотных и неграмотных взрослых. Они обнаружили, что использование существующих нейронных систем приводит к их функциональной тонкой настройке: старые сети не ослабевают, а адаптируются и даже улучшаются.

Это объяснение было подтверждено в поведенческих исследованиях: грамотные люди лучше справлялись с распознаванием лиц, чем неграмотные.

Исследователи обнаружили, что у кашалотов, обитающих по разные стороны Средиземного моря, наблюдаются схожие вариации в вокализации. Кашалоты общаются с помощью последовательности коротких щелчков, называемых кодами.

Однако ритмический рисунок этих щелчков, известный как диалект, может отличаться у разных матриархальных групп. Доктор Люк Ренделл, соавтор нового исследования, комментирует: «Диалект используется для формирования социальных структур, в рамках которых эти животные будут сотрудничать».

Он отмечает сходство в том, как людям может быть удобнее заводить разговор с кем-то, кто похож на них самих. Ренделл и его коллеги обнаружили два разных диалекта у средиземноморских кашалотов — небольшой популяции, насчитывающей несколько тысяч особей.

Учёные проанализировали гидрофонные записи групп средиземноморских кашалотов, сделанные в течение 112 дней в период с 2003 по 2021 год. Они были зафиксированы вокруг Эллинского жёлоба недалеко от Греции в восточном Средиземноморье и вокруг Балеарских островов, у берегов Испании в западном бассейне.

Команда обнаружила, что некоторые виды кодов были в основном связаны либо с восточной, либо с западной группой. Учёные выяснили, что в обоих районах большинство видов трески кашалотов совершали четыре щелчка.

Однако киты в западной части Средиземноморского бассейна предпочитали коду 3 1, включающую три щелчка через равные промежутки времени, за которыми следовала более длительная пауза, а затем ещё один щелчок. Киты в восточной части бассейна, как правило, использовали более быструю версию.

Но произошло пересечение, и кашалоты в восточном бассейне иногда воспроизводили западный диалект. Доктор Ренделл утверждает, что полученные данные свидетельствуют о том, что кашалоты сначала обосновались в западном бассейне Средиземного моря, а затем распространились на восток и развили более быстрый диалект.

«Киты на востоке помнят старые обычаи, но они движутся дальше, и у них есть немного другая версия того, что, очевидно, является тем же самым общим типом кода, но они немного развили его; они изменили его», — сказал он. Результаты показали, что процесс формирования диалекта был медленным и требовал определённого уровня изоляции между популяциями.

Люк Ренделл добавил, что это важно для культурной эволюции человеческих языков и диалектов пения птиц. «Это первый попавшийся нам пример, когда мы можем посмотреть на снимок и подумать: «О, похоже, это говорит нам о том, как возникают новые диалекты», — говорит Ренделл.

«Мы просто знали, что существуют разные диалекты, но мы никогда не видели их происхождения и не имели никаких подсказок относительно их происхождения. И здесь мы видим, как группа кашалотов, которая отделилась от основной популяции, теперь также начала менять свой диалект».

Они выяснили, что вещество сперминдин, которое содержится в чечевице, нуте, брокколи, грибах и некоторых сортах сыра, может усиливать иммунный ответ на вакцинацию у некоторых пожилых людей. С возрастом иммунная система человека постепенно теряет эффективность — этот процесс называется иммунным старением.

Из-за него пожилые люди хуже реагируют на вакцины и вырабатывают меньше защитных антител. Исследователи решили проверить, сможет ли сперминдин улучшить работу иммунитета.

В эксперименте участвовали 40 здоровых добровольцев старше 65 лет, которые ранее получили три дозы вакцины против COVID-19. В течение 13 недель часть участников ежедневно принимала добавки со сперминдином, а остальные получали плацебо.

Оказалось, что примерно у четверти испытуемых иммунный ответ на вакцинацию был очень слабым даже после трёх прививок. У этих людей учёные обнаружили признаки ускоренного старения иммунных клеток.

После приёма сперминдина у них повысился уровень антител к коронавирусу, улучшилась работа В-клеток и способность иммунной системы нейтрализовать различные варианты вируса. Авторы исследования считают, что сперминдин может снижать признаки иммунного старения и активировать аутофагию — естественный процесс клеточного «самоочищения», который помогает удалять повреждённые компоненты и поддерживать здоровье клеток.

Дюны имеют возраст около 200 миллионов лет и содержат важные данные о климате суперконтинента Гондвана. Извержение лавы в конце триасового периода засыпало пустыню на северо-востоке Бразилии, сохранив её дюны под толстым слоем горных пород.

Исследовать структуру дюн без раскопок стало возможным благодаря использованию магнитометрии. Результаты опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Лавовый покров предотвратил эрозию, которая обычно разрушает древние пустыни. В отличие от большинства подобных образований, эти дюны сохранили свою оригинальную форму и структуру.

Команда исследователей реконструировала месторождение площадью более 54 000 квадратных километров, состоящее из редких линейных дюн высотой до 170 метров. Внутри песчаника обнаружены наклонные пласты, фиксирующие направление ветра, который перемещал песок.

Анализ показал, что для формирования таких длинных дюн необходимы два преобладающих ветра, действующих под углом. Один ветер дул с северо-востока, а другой — с юго-востока.

Эти результаты подтверждают существовавшие в то время климатические условия и дают возможность глубже понять геологическую историю региона. Открытие обогащает знания о триасовом периоде и подчёркивает важность сохранения геологических памятников для изучения истории Земли.