Майя Плисецкая нечасто говорила о своём первом браке с Марисом Лиепой, а порой и вовсе отрицала его.
Николай Ефимович, бывший заместитель главного редактора «Комсомольской правды», один из немногих журналистов, друживших с ней, впоследствии — автор лучшей её биографии, слышал от неё: «Я не была замужем [за Лиепой]. У нас был недлинный роман.
Это правда. Такой маленький роман, который очень быстро кончился».
Однако письма хранят всё, если вовремя их не сжечь. В молодости Плисецкая писала своей подруге, рижской балерине Пальмире Строгановой: «Я оформила развод с Марисом и на следующий же день получила письмо от его матери, в котором она просит меня вернуть ей кольцо, которое с её согласия подарил мне Марис».
В середине 50-х Плисецкая должна была лететь на гастроли в Венгрию, её партнёр заболел, и она предложила взять вместо него Мариса Лиепу. Латвийский минкульт не хотел его отпускать из Риги, но были вынуждены.
Существует версия, что перед этими гастролями Марис и Майя и сбегали в ЗАГС, оформив там отношения.
Брак с Плисецкой длился недолго.
Они разбежались. Ефимович пишет, что Лиепа с Майей Михайловной «дали друг другу джентльменское обещание: в публичных выступлениях этой темы не касаться».
Плисецкая поначалу злилась на Мариса, хотела вычеркнуть его из своей жизни навсегда, в конце концов успокоилась и сохраняла с ним дружеские отношения до самой его смерти.
Марис Лиепа родился в Риге 27 июля 1936 года.
В 1950 году он приехал в Москву на Всесоюзный смотр хореографических училищ. В столице СССР его потрясло всё, и Большой театр — в том числе.
Он поставил себе цель: танцевать Зигфрида в «Лебедином озере». Позже главный балетмейстер Большого театра Леонид Лавровский взял его в свою труппу.
Легендарный Серж Лифарь вручил ему премию имени Вацлава Нижинского. Марис Лиепа был блистательным танцовщиком и талантливым актёром.
У него был своенравный, даже скандальный характер. Екатерина Максимова, великая балерина, вспоминала: «Марис Лиепа — талантливейший танцовщик, необычайно интересный актёр, но человек безумно трудный, сложный».
9 декабря 1978 года Марис Лиепа раскритиковал Большой театр публично, на страницах «Правды». Это была не просто статья; он фактически выстрелил себе в ногу.
Григорович его не простил. И через какое-то время наступил момент, о котором Плисецкая с яростью писала в мемуарах: «После того как по распоряжению Григоровича (Юрий Николаевич талантливо умел расправляться с недругами чужими руками) комендатура не впустила Лиепу в театр, сославшись на то, что у него просрочен пропуск, Лиепа разрыдался, у него случился сердечный приступ.
Это — тренированное, закалённое сердце! Скоро Лиепа умер.
Умер от инфаркта».