Премьера рок-оперы Алексея Рыбникова на либретто Андрея Вознесенского состоялась 20 октября 1981 года.
Постановщиком выступил Марк Захаров, хореографию создал Владимир Васильев, а сценографией занимался Олег Шейнцис. С тех пор прошло много лет, но спектакль продолжает оставаться главным хитом «Ленкома».
Композитор Алексей Рыбников говорил: «Граф Резанов — это были мы с Андреем Вознесенским. Мы писали про себя, о сегодняшнем дне, хотя персонажи были исторические.
Именно поэтому „Юнона и Авось“ стала понятна зрителям».
За 45 лет несколько раз менялся состав исполнителей.
В роли графа Резанова выходили 7 артистов. Самым легендарным и долгожителем в этой роли был Николай Караченцов, который играл Резанова бессменно в течение 24 лет, около 800 раз.
После страшной аварии, разделившей его жизнь на «до и после», театр нашёл ему сменщика — Дмитрия Певцова, который играет эту роль уже 21 год.
Графом Резановым на сцене «Ленкома» были также Виктор Раков, Семён Шкаликов, Игорь Миркурбанов, Сергей Пиотровский, Игорь Коняхин.
За эти 45 лет на сцене было восемь Кончитт. Первой среди них и самой известной была Елена Шанина.
Она играла с Караченцовым.
Когда спектакль выпускали в 1981 году, никто из создателей, включая актёров, не ожидал столь продолжительного успеха.
Наоборот, думали, что «Юнону и Авось» сразу закроют.
Актриса Елена Шанина рассказывала KP.
RU: «Никто не надеялся, что спектакль примут с первого раза. Все предыдущие наши спектакли принимались по нескольку раз.
Но с „Юноной и Авось“ случилось чудо. Комиссия, словно загипнотизированная, досмотрела до конца и спектакль приняла сразу».
Марк Захаров и Андрей Вознесенский перед сдачей спектакля в худсовет пошли в Елоховский собор поклониться иконе Казанской Божией матери, которая упоминается в спектакле. Они купили маленькие иконки и раздали их актёрам.
Так и играли перед комиссией — под защитой Богородицы.
Вместе с чиновниками неожиданно пришёл посмотреть «Юнону и Авось» кинорежиссёр Эльдар Рязанов.
После просмотра он сказал: «Что тут обсуждать? Всё, что мы видели, — божественно».
Никто не посмел возражать именитому режиссёру. Спектакль приняли без каких-либо замечаний.
Многолетний успех спектакля можно объяснить его темой — красивой историей любви дочери губернатора Сан-Франциско юной Кончитты и русского дипломата графа Резанова.