Еврейский мальчик Дэвид Сет Коткин, внук эмигрантов из Одессы, стал знаменитым иллюзионистом на рубеже XX и XXI веков.
В восемь лет он уже занимался чревовещанием, в десять устраивал волшебные шоу для соседей в Метатчене, штат Нью-Джерси, а в двенадцать вступил в Общество американских фокусников, куда до этого детей не принимали. В итоге, по оценке журнала Forbes, он стал самым успешным фокусником всех времён.
К семидесяти годам его личное состояние достигло миллиарда долларов, и в его владении оказалось одиннадцать островов.
Среди его легендарных трюков есть такие, которые завораживали зрителей в России в начале 90-х.
Например, на открытой площадке в Нью-Йорке перед зрителями появляется Копперфилд. За ним — две вертикальные конструкции с лампочками, а между ними — статуя Свободы.
Звучит громкая музыка, занавес между конструкциями поднимается и опускается... и статуи Свободы нет!
Разгадка проста: пока занавес был закрыт, платформа со зрителями повернулась. Они ничего не замечали, потому что движение было медленным и плавным, а внимание отвлекала музыка.
Другой трюк: к Великой Китайской стене приставлены кубические платформы из металлических прутьев, закрытые белой тканью. Копперфилд заходит в одну из них, и на ткани появляется его тень.
Он как бы продирается через стену и исчезает. Ассистенты срывают ткань — платформа пуста.
Тем временем с другой стороны на ткани появляется тень Копперфилда, медленно вылезающего из стены. Ткань срывают — и перед нами Дэвид!
Разгадка: платформы не так просты, как кажется. В дне первой скрыт ящик с люком, где прячется двойник фокусника; лестница, ведущая к платформе, тоже полая.
В тот момент, когда Копперфилд заходит на платформу, он прячется в лестнице, а двойник быстро вылезает из ящика.
Копперфилд поднимается в воздух и летает над сценой.
Чтобы доказать, что он не подвешен на тросах, пролетает сквозь обручи, залетает в стеклянный ящик, который накрывают крышкой, и парит там. Разгадка: он подвешен к потолку на двух пучках тонких тросов.
Под одеждой у Копперфилда — сложная система, к которой всё крепится. Ассистенты крутят обручи так, чтобы они с тросами не соприкасались.
Есть и другие трюки, например, когда Копперфилда разрезают лазером на две части в районе талии. Ноги фальшивые, а Копперфилд особым образом изогнул настоящие ноги и тащит их по сцене.
При этом верхняя часть тела закрыта твёрдой футболкой, на которую надета обычная рубашка. Копперфилд одновременно пригибается и изгибается вбок, держа ненастоящие ноги перед собой — и кажется, что две части его тела существуют независимо.