F-16XL: история неудачного участия в конкурсе.
В 1980-х годах был разработан опытный истребитель F-16XL.
Он превосходил стандартную модель по количеству вооружения. Однако Военно-воздушные силы США выбрали другой самолёт.
F-16XL был создан для участия в конкурсе усовершенствованных тактических истребителей, который провели в 1981 году. Но военные отдали предпочтение его конкуренту — F-15E Strike Eagle.
Новая модификация была построена с использованием узлов базовой версии. Главным отличием F-16XL стало треугольное крыло и удлинённый на 140 сантиметров фюзеляж.
Модернизированный самолёт нёс вдвое больше боеприпасов, чем стандартный F-16. «Более крупный и длинный F-16XL мог перевозить больше топлива и вооружения.
Увеличенное крыло позволило новому F-16 хранить на 65 процентов больше топлива, что увеличило дальность полёта на 50 процентов. А массивное треугольное крыло позволило создать больше точек подвески вооружения», — пишет издание The National Interest.
После победы F-15 компания General Dynamics подарила два F-16XL НАСА. Космическое агентство до 2009 года использовало опытные самолёты в рамках исследований.