Выяснилось, что последняя ведьма была не Элис, а Авис
До недавнего времени считалось, что Элис Молланд была казнена в районе Хевитри в 1685 году, но исследования историка Марка Стойла из Саутгемптонского университета опровергают это предположение.
Он утверждает, что последняя ведьма могла прожить до 1693 года. Стойл обнаружил орфографическую ошибку в судебных документах того времени, которая могла превратить имя «Элис» в «Авис».
В интервью Telegraph историк объяснил, что судебные протоколы XVII века велись на латыни, и один неверный росчерк пера мог изменить имя. Об Элис практически ничего не известно, поэтому у исследователя возникли сомнения в её существовании.
Но о Авис Молланд есть некоторые данные. Известно, что к 1685 году она была бедной вдовой средних лет, потерявшей трёх детей за 10 лет.
Профессор считает, что цепь трагических событий сделала Авис «идеальной кандидаткой» для обвинения в колдовстве. Выяснилось, что она умерла в 1693 году, через восемь лет после предполагаемой казни Элис.
Если теория историка окажется верной, то последними женщинами, казнёнными за колдовство в Англии, будут трое девушек из Бидефорда — Темперанс Ллойд, Сюзанна Эдвардс и Мэри Тремблс. Это открытие стало известно после обнаружения ведьминых меток в английском средневековом поместье.
Исследователи утверждают, что эти метки могут принадлежать призраку «Серой леди». Около 20 подозрительных фигур, датируемых XVI веком, были найдены в старом зале Гейнсборо в графстве Линкольншир.
На стенах были изображены шестилепестковые цветы в круге, которые считались символами для заманивания демонов в ловушку.