Учёные восстановили геном младенца ледникового периода
Исследование древнего скелета младенца из Италии Учёные провели анализ древнего скелета младенца, найденного в Италии, и составили его портрет.
Скелет был обнаружен в пещере Гротта-делле-Мура в 1998 году. Археолог Мауро Калаттини нашёл кости младенца, аккуратно прикрытые каменными плитами, без каких-либо погребальных принадлежностей.
Это захоронение оказалось единственным в пещере. Скелет сохранился в основном целым, что позволило учёным определить рост ребёнка — чуть более 76 сантиметров, и возраст останков с помощью радиоуглеродного анализа — от 16 910 до 17 320 лет.
Это указывает на то, что ребёнок жил через несколько столетий после Последнего ледникового максимума, самого холодного периода на Земле, когда ледники покрывали четверть суши около 20 тысяч лет назад. Антрополог Алессандра Моди отметила, что древние скелеты из тёплых климатов обычно слишком сильно разлагаются для серьёзного генетического анализа.
Однако в прохладной пещере останки ребёнка хорошо сохранились. Исследователи смогли восстановить около 75 процентов генома мальчика, что стало «замечательным достижением для таких древних останков».
По словам Алессандры Моди, кожа мальчика была темнее, чем у большинства современных европейцев, но не столь тёмной, как у жителей тропиков. Его голубые глаза соответствовали глазам других древних западноевропейских охотников-собирателей.
Младенец также мог быть предком группы виллабруна — людей, живших после ледникового периода до 14 тысяч лет назад. Геном мальчика также помог исследователям выяснить причину его смерти.
У него была семейная гипертрофическая кардиомиопатия — наследственное заболевание, при котором сердечная мышца утолщается и может привести к фатальной сердечной недостаточности. Детальный анализ зубов мальчика позволил исследователям оценить состояние его здоровья и стрессовые факторы, с которыми сталкивался ребёнок в младенчестве или его мать во время беременности.
Девять подчеркнутых линий на зубах указывают на «физиологические стрессовые явления» до и после рождения. Изотопы в зубах свидетельствуют о том, что его мать во время беременности находилась в одном месте и, возможно, испытывала недостаток питания.
Судя по перелому ключицы ребёнка, роды были тяжёлыми. Палеогенетик Ванесса Виллалба-Муко отметила, что человечество узнаёт всё больше о популяциях ледникового периода, и это исследование добавляет ценный фрагмент к головоломке.
Таким образом, исследование древнего скелета младенца из Италии позволило учёным получить ценную информацию о происхождении мальчика, его физических характеристиках, здоровье и даже некоторых аспектах здоровья его матери.