Учёные определили возраст кратера на Луне.
Учёные давно пытались определить возраст бассейна Южный полюс — Эйткен (SPA) — самого большого и старейшего из известных ударных кратеров на обратной стороне Луны.
Предполагалось, что он образовался в период интенсивной астероидной бомбардировки, которая сформировала большую часть Солнечной системы в течение её первых нескольких сотен миллионов лет. Но точные оценки даты образования кратера можно было определить только после прямого анализа материалов, привезённых из SPA.
Недавно исследовательская группа из Института геологии и геофизики Китайской академии наук датировала образование бассейна 4,25 миллиардами лет. Результаты опубликованы в журнале National Science Review.
Учёные пристально изучили ударные расплавленные породы, добытые в кратере. Они тщательно проанализировали около 1600 фрагментов из двух образцов почвы, выявив 20 обломков норитов (горных пород) с текстурами, минералогией и геохимическими признаками, соответствующими ударному происхождению.
Возраст более древних норитов составил 4,25 миллиарда лет, более молодых — 3,87 миллиарда лет. «Наши геологические исследования и сравнительный литологический анализ убедительно указывают на то, что возраст в 4,25 миллиарда лет соответствует образованию бассейна SPA, — заявил профессор Чэнь.
— А более поздний возраст других образцов связан уже с относительно молодым кратером Аполлоном, куда прилунился „Чанъэ-6“». Это исследование — прямое доказательство того, что крупнейший ударный бассейн Луны образовался примерно через 320 миллионов лет после рождения Солнечной системы.
Точный возраст бассейна SPA в 4,25 миллиарда лет позволил стать ему «критической точкой» для будущего уточнения хронологии других лунных кратеров и реконструкции временной шкалы ранней эволюции Луны. Главный научный сотрудник лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ им.
В. И.
Вернадского РАН Александр Базилевский прокомментировал: «То, что бассейну Южный полюс Эйткен очень много лет, было ясно по количеству наложенных на него кратеров диаметром в сотни и более километров. Но это была примерная оценка.
Китайцы же произвели реальную оценку возраста кратера — 4,25 миллиарда лет». «Что именно в грунте указало на такой возраст?
» — «В образцах, привезённых китайским аппаратом „Чанъэ-6“, найдены кусочки ударного расплава, а в них — минералы, содержащие цирконий. Используя свинец-свинцовое датирование — метод радиоизотопного датирования, который используют для определения возраста таких образцов, они обнаружили доказательства двух различных ударных событий, датированных 4,25 и 3,87 миллиарда лет назад.
Более древние (4,25 миллиарда лет) — это включения норита, которые очевидно закристаллизовались из первичного ударного расплава. И это считается абсолютным возрастом образования бассейна Южный полюс — Эйткен».