Учёные обнаружили следы динозавров.
Австралийские учёные исследовали каменную плиту, которая долгие годы находилась в одной из школ штата Квинсленд.
На плите они обнаружили десятки древних следов динозавров. По данным палеонтологов, находка относится к раннему юрскому периоду и представляет собой одну из самых многочисленных коллекций подобных отпечатков в стране.
Результаты исследования опубликованы в Historical Biology. Плита оставалась без внимания более двух десятилетий, пока администрация школы не пригласила специалиста для изучения странных трёхпалых следов.
Анализ показал, что на небольшом участке поверхности сохранились 66 отпечатков лап динозавра Anomoepus scambu — небольшого двуногого травоядного. Плитку обнаружили шахтёры ещё в 2002 году и передали учебному заведению, где её разместили в фойе.
Долгое время находку принимали за реплику, не подозревая о её научной ценности. Исследователи отмечают, что такие следы позволяют лучше понять экосистему времён юрского периода.
Учитывая, что костные останки этого периода в Австралии пока не найдены, изучение отпечатков может дать ключ к разгадке древней фауны региона. Кроме того, учёные обнаружили ещё один образец — массивный валун у въезда в угольную шахту.
Открытие указывает на то, что в этом районе могут находиться новые следы юрских динозавров, ожидающие своего изучения.