Учёные обнаружили древнюю окаменелость гигантского головастика

Это самая древняя из известных окаменелостей такого рода. Она была обнаружена в Аргентине и превосходит предыдущего рекордсмена по древности примерно на 20 миллионов лет.

На плите песчаника запечатлены части черепа и позвоночника головастика, а также отпечатки его глаз и нервов. Автор исследования, биолог Мариана Чулив из Университета Маймонида в Буэнос-Айресе, говорит, что это самый хорошо сохранившийся головастик из всех известных.

Исследователи знают, что лягушки прыгали ещё 217 миллионов лет назад, но как именно и когда они эволюционировали и превратились в головастиков, остаётся неясным. Это новое открытие вносит некоторую ясность в эту хронологию.

Головастик, длина которого составляет около 16 см, является более молодой версией вымершей гигантской лягушки. Палеонтолог Бен Клигман из Смитсоновского национального музея естественной истории, который не принимал участия в исследовании, говорит, что это открытие начинает помогать сократить временные рамки, в течение которых лягушка становится лягушкой.

Результаты исследования были опубликованы в среду в журнале Nature. Окаменелость поразительно похожа на современных головастиков — даже содержит остатки жаберной системы, которую современные головастики используют для просеивания частиц пищи из воды.

Это означает, что стратегия выживания амфибий оставалась проверенной на протяжении миллионов лет, что помогло им пережить несколько массовых вымираний.

В ходе исследования учёные изучили образцы опухолей 871 человека, который не курит и при этом болен раком лёгких. Выяснилось, что у жителей загрязнённых районов гораздо чаще обнаруживались мутации, которые ассоциируются с онкологическими заболеваниями.

Статья с результатами опубликована в журнале Nature. Авторы исследования установили, что длительное вдыхание загрязнённого воздуха приводит к увеличению количества мутаций в генах TP53 и EGFR.

Эти изменения играют ключевую роль в развитии рака и обычно наблюдаются у курильщиков. У некоторых пациентов были выявлены даже новые типы мутаций (SBS40a), которые не связаны с курением и природа которых пока не изучена.

При этом пассивное курение оказалось гораздо менее значимым фактором риска развития онкогенных мутаций, чем смог и сажа. Учёные подчёркивают, что загрязнённый воздух не просто вызывает раздражение дыхательных путей, но и может активировать те же механизмы роста раковых клеток, что и табак.

Это может объяснить, почему во всём мире растёт число людей, больных раком лёгких, среди тех, кто не курит. Исследователи планируют расширить анализ и определить, какие именно загрязняющие вещества представляют наибольшую опасность для здоровья.

Ранее учёные уже выяснили, что пассивное курение во время беременности может быть даже более вредным, чем активное. Оно связано с повышенным риском отслойки плаценты — одного из самых тяжёлых осложнений, которое угрожает жизни матери и ребёнка.

Их статья, посвящённая этому вопросу, принята к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) и размещена на портале электронных препринтов arXiv. Исследователи изучили эволюцию экзолун, покрытых водой и похожих на Европу, которые вращаются вокруг газовых гигантов, аналогичных Юпитеру, в системах красных карликов.

Они отметили, что при определённых условиях газовые гиганты могут стабильно существовать в обитаемой зоне звезды, которая находится на стадии красного гиганта, или вокруг белого карлика — остатка звезды. Учёные пришли к выводу, что система Юпитер-Европа, находящаяся на орбите вокруг красного карлика, впервые войдёт в обитаемую зону через 12,25 миллиарда лет после рождения звезды, а покинет её через 12,45 миллиарда лет.

Затем газовый гигант и экзолуна проведут около 0,5 миллиарда лет вне обитаемой зоны и снова окажутся в её пределах. Авторы подчёркивают, что их анализ зависит от множества параметров, включая орбиты экзолуны и газового гиганта, а также соотношение их масс.

«Большинство пригодных для жизни планет земной группы, включая нашу, однажды встретят свой неизбежный конец в ветви красных гигантов. Однако ледяные луны в системе Солнца и вокруг других звёзд могут преобразоваться в пригодный для жизни мир вокруг белого карлика, который останется стабильным в течение времени, превышающего возраст Вселенной», — заключили авторы.

В мае 2017 года астрофизики Алессандро Патруно и Михель Кама из Лейденского университета (Нидерланды) показали, что вокруг нейтронных звёзд могут находиться пригодные для жизни планеты. А в январе 2016 года чешские физики, опубликовавшие своё исследование на сайте arXiv, продемонстрировали, что на планете, вращающейся вокруг чёрной дыры, может существовать жизнь.

Результаты исследования опубликованы в журнале Current Developments in Nutrition (CDN). В эксперименте участвовали 51 взрослый человек с преддиабетом.

В течение двух 12-недельных периодов они по очереди получали либо стандартный углеводный перекус (например, 1–2 ломтика цельнозернового хлеба), либо около 57 граммов фисташек перед сном. У всех участников собирали образцы стула и анализировали их, чтобы оценить состав микробиоты.

Выяснилось, что ночной перекус фисташками способствует увеличению количества полезных бактерий Roseburia и представителей семейства Lachnospiraceae. Эти микроорганизмы производят масляную кислоту (бутират), которая питает клетки кишечника, поддерживает иммунитет и уменьшает воспаление.

Кроме того, после диеты с фисташками уменьшилось количество потенциально вредных бактерий, включая Blautia hydrogenotrophica, которая может быть связана с риском болезней почек и сердца. Авторы исследования подчёркивают, что влияние на микробиом может объяснять потенциальную пользу фисташек при нарушении обмена веществ.

Однако прямую связь с профилактикой диабета ещё предстоит подтвердить.

Они выяснили, что регулярное воздействие яркого света ночью может повысить риск сердечно-сосудистых заболеваний. Препринт работы опубликован на портале medRxiv.

Участники эксперимента носили на запястьях специальные датчики, которые фиксировали уровень освещения в течение недели. После этого данные сопоставили с историей заболеваний за последующие 9,5 лет.

Оказалось, что у людей, которые подвергались наиболее интенсивному ночному освещению, чаще диагностировали ишемическую болезнь сердца, инфаркт, сердечную недостаточность, аритмию и инсульт. Связь между ночным освещением и болезнями сердца сохранялась даже после учёта факторов риска, таких как уровень физической активности, рацион, сон, вредные привычки и генетическая предрасположенность.

Особенно сильная зависимость наблюдалась у женщин и у людей младшего возраста. Учёные считают, что главная причина — нарушение циркадных ритмов, то есть биологических часов, которые регулируют работу организма.

Это может привести к сбоям в работе сердечно-сосудистой системы, обмене веществ и гормональной регуляции. Авторы исследования рекомендуют минимизировать воздействие искусственного освещения в ночное время, особенно в спальне.

Ранее учёные обнаружили другую неожиданную причину сердечно-сосудистых заболеваний — субъективное чувство низкого социального статуса. У женщин, которые ощущают себя «ниже» других в социальной иерархии, может быть повышен риск скрытого фиброза сердечной ткани даже при отсутствии явных симптомов.