Ученые нашли способ переработки пластика с помощью насекомых

Если его не перерабатывают как вторсырьё, что дорого, то обычно просто сжигают, загрязняя окружающую среду. Идея использовать насекомых для переработки пластика пришла Полине, когда она училась в школе.

Реализовать её удалось уже в университете, на третьем курсе кафедры технологии и организации пищевых производств, под руководством кандидата биологических наук Екатерины Литвиновой. В качестве «утилизатора» была выбрана большая восковая моль, или пчелиная огнёвка.

В природе она вредит пчёлам, полностью выедая их восковые соты и мёд, если поселится в улье. Полина предположила, что моль сможет поедать и пластик, но не сразу, а через пять поколений.

Была выведена особая моль, которую приучили к пластику в корме. Для этого его мелко измельчали и добавляли в него мёд, кукурузную крупу и воск, чтобы сделать более привлекательным.

Насекомые приспособились к пластику и стали его поедать. С каждым новым поколением они «перерабатывали» его всё больше.

По данным исследователей, 200 личинок селективно выведенной пчелиной огнёвки за десять дней съедают четыре килограмма пластика. Остался без ответа вопрос, что делать с огнёвками после их откармливания?

Полина говорит, что биологические массы, получаемые на фермах по разведению моли, можно использовать в производстве биогелей на основе хитозана, в косметологии, в медицине (для производства настоек). Биомасса из моли также будет полезна в качестве кормовой добавки для сельскохозяйственных животных.

В дальнейшем Полина Дубовская планирует получение из своих расплодившихся насекомых хитозана для производства биогелей.

В частности, у человека могут ухудшиться когнитивные функции и появиться тревожность. К такому выводу пришли авторы исследования, которое опубликовали в European Journal of Pharmacology (EJP).

В эксперименте животных кормили едой с повышенным содержанием соли в течение шести месяцев. По результатам поведенческих тестов у них обнаружили нарушения памяти, снижение способности к обучению и рост тревожности.

Также исследователи зафиксировали повреждения нейронов и воспалительные процессы в гиппокампе — области мозга, которая очень важна для памяти и эмоций. Изменения произошли из-за сдвига в составе кишечной микробиоты.

Из-за высокосолевой диеты баланс бактерий в кишечнике изменился, что повлияло на работу генов в мозге, усилило нейровоспаление и привело к гибели нервных клеток. Анализ показал, что есть определённые группы бактерий, которые связаны с воспалительными и нейродегенеративными процессами.

Авторы исследования подчёркивают, что результаты дают новые доказательства того, как ось «кишечник — мозг» влияет на развитие когнитивных нарушений. Также они указывают на потенциальную опасность, которую может нести в себе хроническое превышение нормы соли в рационе.

В будущем такие данные могут помочь разработать профилактические стратегии, которые будут направлены на сохранение когнитивного здоровья через коррекцию рациона. Ранее учёные выяснили, что активное общение с внуками помогает укрепить когнитивные функции у пожилых людей.

Они исследовали, как контакт опухолевых клеток с этим микроорганизмом влияет на их поведение. Результаты были опубликованы в журнале Scientific Reports (Sci Rep).

В экспериментах было обнаружено, что при взаимодействии с Candida albicans клетки меланомы начинают более активно перемещаться, легче прикрепляются к другим тканям и создают условия, способствующие росту кровеносных сосудов внутри опухоли. Это приводит к тому, что раковые клетки получают больше кислорода и питательных веществ, а также повышается вероятность их распространения по организму.

При этом скорость деления клеток существенно не менялась, что свидетельствует о росте агрессивности опухоли, а не об ускорении её увеличения в размерах. Молекулярный анализ показал, что грибок запускает в опухолевых клетках несколько сигнальных каскадов, связанных с воспалением, гипоксией и перестройкой энергетического обмена.

В частности, активируются пути p38-MAPK и HIF-1α, которые играют важную роль в формировании метастазов и поддержании жизнеспособности опухолей. Кроме того, меняется метаболизм клеток: они переходят на более «экономичный» режим получения энергии, характерный для злокачественных новообразований.

Авторы подчёркивают, что их результаты не означают, что Candida albicans вызывает рак кожи. Однако присутствие грибка может способствовать более тяжёлому течению заболевания.

Они опубликовали свои выводы в журнале Food & Function (F&F). Учёные работали с моделью аутизма, которая была вызвана внутриутробным воздействием вальпроевой кислоты — это один из наиболее часто используемых подходов для изучения нейроразвития.

Мышам давали экстракт имбиря начиная с шестинедельного возраста в течение месяца, после чего оценивали их социальное поведение, уровень тревожности и память. По сравнению с контрольной группой животные проявляли больший интерес к социальному взаимодействию, были менее тревожными и показывали лучшие результаты в когнитивных тестах.

Молекулярный анализ показал, что ключевую роль в эффекте имбиря играет сигнальный путь AKT/GSK3β, который связан с развитием нейронов и формированием синапсов. Под воздействием экстракта усиливалась активация этого пути в гиппокампе, увеличивалось количество молодых нейронов и снижались признаки синаптических нарушений.

В то же время уменьшались маркеры нейровоспаления, включая активацию глиальных клеток и выработку провоспалительных молекул. Авторы подчёркивают, что их исследование проводилось исключительно на животных, и полученные данные не означают, что имбирь может использоваться для лечения аутизма у людей.

Однако результаты указывают на потенциальную роль природных соединений в воздействии на нейробиологические механизмы, которые связаны с расстройствами развития.

Этот вывод сделали исследователи из Тилбургского университета после анализа данных Английского лонгитюдного исследования старения. Их работа была опубликована в журнале Developmental Psychology (DP).

Учёные изучили информацию более чем о 1700 людях старше 50 лет и сравнили две группы: тех, кто участвовал в уходе за внуками, и сопоставимую по возрасту, образованию и здоровью группу, не вовлечённую в заботу о младшем поколении. Выяснилось, что у мужчин и женщин, помогавших с внуками, показатели эпизодической памяти были выше.

Однако более медленное возрастное снижение когнитивных функций наблюдалось только у бабушек. При этом частота ухода за внуками не оказалась решающим фактором.

Дальнейший анализ показал, что важнее были тип и разнообразие совместных занятий. Бабушки и дедушки с более высокими когнитивными показателями чаще участвовали в интеллектуально и социально насыщенных активностях — играли с внуками, помогали с учёбой, проводили с ними досуг — и в целом занимались большим числом разных видов деятельности.

Авторы подчёркивают, что результаты указывают на связь между межпоколенческим взаимодействием и когнитивным здоровьем, но не позволяют говорить о прямой причинно-следственной зависимости. Тем не менее исследование дополняет данные о том, что социальная и умственная активность в пожилом возрасте может играть важную роль в поддержании памяти и речевых способностей.

Ранее учёные выяснили, что жировые отложения во внутренних органах ускоряют старение мозга.