Помощь другим людям может замедлить ухудшение памяти и мышления даже у тех, кто имеет генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера.
Учёные, исследования которых опубликованы в журнале Alzheimers & Dementia (A&D), пришли к такому выводу. Они проанализировали данные почти 18 тысяч человек, за здоровьем которых наблюдали в течение 22 лет — с 1998 по 2020 год.
Особое внимание было уделено людям с вариантом гена APOE ε4, который значительно увеличивает риск развития болезни Альцгеймера.
Исследователи выяснили, как часто участники занимались волонтёрством или помогали друзьям, соседям и родственникам, с которыми не жили вместе.
Затем они сравнили эти данные с изменениями в памяти и способности мыслить. Оказалось, что у людей, которые регулярно помогали окружающим, память и мышление ухудшались медленнее.
Особенно заметной эта связь была среди участников с высоким генетическим риском болезни Альцгеймера. Расчёты учёных показали, что у таких людей серьёзные нарушения памяти и мышления наступали почти на два года позже, чем у тех, кто не занимался подобной деятельностью.
Положительная связь наблюдалась даже у участников, которые тратили на помощь другим менее четырёх часов в неделю.
Авторы предполагают, что забота об окружающих может поддерживать здоровье мозга, в том числе благодаря снижению стресса.
Ранее учёные выяснили, что компоненты кофейных ягод и зёрен могут защищать мозг от повреждений.