Предсказывали ли учёные судьбу Земли?

Британские учёные выяснили, что наши предки пережили быстрый скачок роста между 2 и 2,5 миллионами лет назад. Это могло произойти из-за увеличения потребления мяса и перехода к прямохождению.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings Of The National Academy of Sciences. Авторы стремились выяснить, происходило ли эволюционное увеличение веса постепенно или быстрыми скачками.

Джейкоб Гарднер из Университета Рединга, ведущий автор исследования, говорит, что различные исследования приходили к разным выводам о том, как увеличивались в размерах наши предки. Проанализировав теории, собрав воедино окаменелости и сравнив различные виды, учёные смогли составить полную картину.

Исследователи проанализировали 386 образцов гомининов, относящихся к 21 виду, от австралопитеков до современных людей. Затем они запустили серию из 1000 статистических моделей, чтобы измерить, как менялся размер тела на протяжении миллионов лет.

Это улучшило результаты предыдущих исследований, которые фокусировались на траектории роста конкретных видов или пытались экстраполировать размеры по неполным окаменелостям. Согласно новому исследованию, масса тела наших ранних предков — гоминидов, таких как австралопитек, неуклонно увеличивалась с течением времени, прежде чем совершить прыжок весом в 50 фунтов (около 22 кг) во время появления Homo erectus и Homo ergaster около 2 миллионов лет назад.

Эти виды более эффективно передвигались на двух ногах, потребляли больше животного белка и преодолевали большие расстояния в поисках пищи. Доктор Томас Пушел из Школы антропологии и музейной этнографии Оксфордского университета поясняет, что это изменение совпало с более широкими изменениями в том, как наши предки перемещались по ландшафтам и использовали окружающую среду.

Это указывает на тесную взаимосвязь между размерами тела и основными экологическими и поведенческими изменениями. Гарднер комментирует, что история человечества — это не просто история постоянного роста, но и история серьёзных изменений, которые произошли позже, в рамках нашего собственного рода.

Другие ветви семьи, включая некоторых удивительно маленьких родственников, пошли совершенно своим путём.

Сейчас в околоземном пространстве насчитывается свыше 15 000 техногенных аппаратов. Примерно 10 000 из них принадлежат компании SpaceX, и её руководитель Илон Маск объявил о планах вывести на орбиту ещё 1 000 000 новых устройств.

К техногенному мусору относятся отработанные ракетные ступени, неисправные зонды и мелкие осколки. На сегодняшний день зарегистрировано свыше 36 000 фрагментов размером от 10 см и десятки миллионов более мелких частиц.

Их общая масса составляет около 13 500 тонн. Все они движутся с гиперзвуковой скоростью около 7 км/с, и даже лёгкое столкновение может разнести спутник на части, породив новый каскад обломков.

Этот феномен, известный как синдром Кесслера, может навсегда закрыть целые орбитальные пояса. МКС уже сейчас вынуждена корректировать курс минимум раз в год, чтобы избежать столкновения с таким мусором.

Специалисты выделяют три основных направления борьбы с угрозой. В техническом плане разрабатываются системы захвата и увода — от ловчих сетей и гарпунов до буксировочных тросов и аэродинамических парусов.

Однако большинство этих разработок пока находятся на экспериментальной стадии. Альтернативный подход — создание аппаратов с увеличенным сроком службы или с возможностью управляемого сведения с орбиты после завершения миссии.

Например, японские инженеры тестируют древесину в качестве материала для корпусов космических платформ. На политическом уровне также происходят изменения: нормативный период, в течение которого отработавший спутник может оставаться на орбите, сокращён с 25 до 5 лет.

Европейское космическое агентство продвигает концепцию «нулевого мусора», а различные международные структуры публикуют добровольные рекомендации по снижению рисков. При этом общепланетарного свода обязательных орбитальных «правил движения» пока не создано.

Важно помнить, что космическое пространство нельзя рассматривать как ничейную территорию, доступную для бесконтрольного захламления. Орбита — это общее достояние человечества, требующее осознанного и бережного отношения.

Хорошо сохранившиеся кварталы IV века позволяют узнать больше о повседневной жизни, городском строительстве и экономике того времени. Среди находок — жилые и религиозные сооружения, включая церковь в стиле базилики в оазисе Дахла.

Также обнаружены монеты, фрагменты керамики и инструменты. В Марина-эль-Аламейн, недалеко от Александрии, найдены 18 древних гробниц, в том числе высеченные в скале и известняке, керамика и гранитный саркофаг.

Египетское министерство туризма и древностей отмечает, что находки раскрывают детали жизни в эпоху, когда Египет был частью Византийской империи. Хишам эль-Лейти, генеральный секретарь высшего совета по древностям, говорит, что раскопанные кварталы имеют магистрали север-юг, пересекаемые улицами восток-запад, с открытыми площадями и общественными пространствами.

Махмуд Масуд, возглавляющий археологическую миссию, сообщает, что в центре поселения находится базилика, построенная в середине IV века и возвышающаяся над главными улицами, а также остатки двух сторожевых башен. Масуд добавляет, что в районе обнаружено укреплённое сооружение с толстыми оборонительными стенами и множество домов с приёмными залами и сводчатыми крышами.

Среди них — дом церковного дьякона Тисуса, построенный во второй половине XIV века. Археологи считают, что до постройки городской базилики он служил домашней церковью.

Также найдены хлебопекарные печи, кухонные принадлежности, шлифовальные инструменты и бронзовые монеты с портретами византийских императоров, латинскими надписями и христианскими символами. Группа золотых монет относится к правлению римского императора Констанция II, который правил между 337 и 361 годами.

Диана Захран, глава отдела исламских, коптских и еврейских древностей, рассказывает о коллекции из примерно 200 фрагментов керамики, которые, вероятно, использовались в качестве письменных принадлежностей. На фрагментах, известных как острака, есть надписи, описывающие коммерческие сделки, переписку и другие детали повседневной жизни.

Марина-эль-Аламейн — археологический объект недалеко от города Аламейн на северном побережье Египта, обнаруженный в 1986 году. Археологи полагают, что это место было древним греко-римским портовым городом Леукаспис на Средиземном море, который был построен во втором веке и процветал до четвёртого века.

Это позволило получить данные из тех зон озера, куда человеку сложно добраться. Автономный необитаемый аппарат впервые применили для работы в пресной воде.

Исследователи работали в Южной котловине, где обследовали три участка, включая два грязевых вулкана — «Маленький» и «Толстый». Погода во время экспедиции была переменчивой, но в целом благоприятной.

Учёные получили цветные подводные снимки, гидролокационные изображения, продольные разрезы донной поверхности и сверхточные замеры многолучевым эхолотом. Собранные данные покрыли гораздо большую площадь, чем это возможно при использовании классических методов наблюдений.

Максимальное погружение достигло 1410 метров. Дрон прошёл под водой почти 180 километров и накопил более 75 гигабайт информации.

Исследователи отметили выдающуюся чёткость фотографий. Выяснилось, что байкальские грязевые вулканы не имеют тектонической природы, а лишь внешне напоминают сухопутных собратьев.

Обработка всех массивов данных ещё не завершена, но уже сейчас иркутские участники похода переняли у коллег практические навыки обращения с глубоководным оборудованием. В ближайших планах — продолжение серии подобных погружений.