Обнаружены следы двух видов гомининов на берегу озера в Кении

В то же время по той же земле ступал и другой наш дальний родственник — ранний человек прямоходящий. Исследователи обнаружили окаменелые отпечатки ног в отложениях бассейна Туркана на севере Кении и пришли к выводу, что следы были оставлены двумя разными видами человека, которые находились в одном и том же месте с разницей в несколько часов или дней.

Хотя ранее предполагалось, что эти виды могли сосуществовать, из-за больших промежутков времени и размеров отложений невозможно точно определить их взаимодействие. Доктор Кевин Хатала, первый автор исследования из Университета Чатема в США, назвал это «первым прямым снимком двух видов вместе на одном и том же ландшафте».

В статье, опубликованной в журнале Science, Хатала и его коллеги сообщили, что они обнаружили непрерывный ряд следов, оставленных человеком-гоминином, а также окаменелые следы птиц и других животных. Длина шага позволяла предположить, что человек шёл в умеренно быстром темпе.

Однако отпечатки отличались от современных человеческих с точки зрения анатомии стопы и характера контакта при ходьбе. По словам исследователей, они больше похожи на отпечатки ног Paranthropus boisei, человека-щелкунчика из-за его больших зубов.

Команда также обнаружила три отдельных отпечатка, которые были похожи на те, что наблюдались у современных людей, и были созданы человеком прямоходящим. Хатала предположил, что эти два вида должны были знать о существовании друг друга и, вероятно, признали бы друг друга «разными».

Он подчеркнул, что это поднимает множество интересных вопросов о том, как они могли взаимодействовать, и у нас пока нет ответов на все эти вопросы. Профессор Крис Стрингер, руководитель отдела происхождения человека в Музее естественной истории в Лондоне, описал исследование как увлекательное и отметил, что хотя невозможно быть полностью уверенным в том, какие виды оставили следы, команда была осторожна при оценке вероятности.

Стрингер предположил, что эти ранние родственники человека могли гулять и переходить вброд по влажным поверхностям, питаться растительными и животными ресурсами. Он также предположил, что, хотя у этих двух видов был разный рацион питания, они, вероятно, не сильно конкурировали в то время, отсюда их терпимая близость во времени и пространстве.

Исследование опубликовано в Canadian Medical Association Journal (CMAJ). Учёные изучали рацион людей в возрасте от 40 до 69 лет и их здоровье в течение 12 лет.

За этот период хроническая болезнь почек развилась у 2,7% участников. Выяснилось, что у тех, кто придерживался планетарной диеты — с большим количеством овощей, фруктов, бобовых и орехов и ограничением добавленных сахаров и жиров — риск заболевания был значительно ниже.

Защитный эффект был особенно заметен у людей, живущих в районах с небольшим количеством зелёных насаждений, а также у носителей определённых генетических вариантов. Авторы исследования считают, что это указывает на то, что рацион может частично компенсировать неблагоприятные условия среды и наследственные факторы.

Исследователи подчёркивают, что многие популярные диеты, такие как средиземноморская или DASH, уже связывались с пользой для почек. Однако планетарная диета отличается более строгим ограничением добавленных сахаров и жиров, что, вероятно, дополнительно снижает воспаление и окислительный стресс.

Эксперимент проводился на людях с метаболическим синдромом, который характеризуется избыточным весом, повышенным давлением и нарушениями обмена веществ. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications (Nat Com).

В рамках эксперимента участники потребляли около 300 граммов овсянки в сутки, что привело к сокращению общей калорийности рациона примерно вдвое. В сравнении с контрольной группой у участников эксперимента уровень «плохого» LDL-холестерина снизился в среднем на 10 процентов.

Важно отметить, что этот эффект сохранился и через шесть недель после завершения диеты, даже несмотря на возвращение к обычному режиму питания. Исследователи объясняют результаты не только снижением калорийности, но и изменениями в кишечной микробиоте.

Овсянка способствовала росту полезных бактерий, которые вырабатывают соединения, положительно влияющие на жировой обмен и снижающие факторы, связанные с инсулинорезистентностью. При этом аналогичный эффект не был обнаружен при более мягкой овсяной диете, которая длилась шесть недель.

Авторы исследования считают, что короткие, но интенсивные «овсяные» периоды могут стать простым и хорошо переносимым способом поддержания уровня холестерина и снижения риска метаболических нарушений.

Они помогают поддерживать защитный барьер мозга. В экспериментах на лабораторных животных было обнаружено, что хронический социальный стресс ослабляет гематоэнцефалический барьер — систему, которая защищает мозг от проникновения воспалительных молекул из крови.

У стрессированных мышей снижался уровень белка клаудин-5, который «скрепляет» клетки барьера, что сопровождалось тревожным и депрессивным поведением. Животные, которые регулярно двигались или находились в обогащённой среде с укрытиями и игрушками, почти не испытывали этих нарушений.

Ключевую роль в защитном эффекте сыграл белок Fgf2. Его уровень повышался у мышей, занимавшихся физической активностью или живших в стимулирующей среде, и делал их более устойчивыми к стрессу.

Когда учёные искусственно увеличивали выработку Fgf2, животные легче переносили стресс и сохраняли социальную активность. При снижении уровня белка эффект упражнений почти исчезал.

Авторы также обнаружили, что Fgf2 можно выявить в крови, и его концентрация у людей растёт вместе с тяжестью депрессии. Это делает белок потенциальным биомаркером психических расстройств.

По мнению исследователей, работа не только объясняет пользу движения и благоприятной среды для психического здоровья, но и открывает новые возможности для ранней диагностики и профилактики депрессии.

Результаты этого обзора были опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia (A&D). Учёные изучили данные 58 исследований с участием людей и обнаружили, что у пациентов с лёгкими когнитивными нарушениями и болезнью Альцгеймера состав кишечных бактерий отличается от микробиома здоровых пожилых людей.

Эти различия меняются по мере прогрессирования заболевания, формируя своего рода «микробные подписи» разных стадий когнитивного снижения. В частности, у людей с болезнью Альцгеймера чаще выявляли повышенное содержание определённых групп бактерий и сниженное микробное разнообразие.

Функциональная активность микробиоты также менялась: ослабевали пути, связанные с энергетическим обменом и регуляцией иммунных процессов. Эти сдвиги могут быть связаны с усилением воспаления и повреждением нервных клеток в мозге.

Авторы подчёркивают, что речь пока идёт о корреляции, а не о прямой причине болезни. Однако результаты поддерживают гипотезу о важной роли оси «кишечник — иммунная система — мозг» в нейродегенеративных процессах.

Исследователи считают, что в будущем целенаправленное воздействие на микробиом может стать одним из направлений профилактики и замедления когнитивного снижения. Ранее учёные выяснили, что резкое повышение уровня сахара в крови после еды может быть связано с риском развития болезни Альцгеймера.