На дне Тихого океана обнаружена уникальная экосистема
Группа исследователей из Венского университета под руководством профессора морской биологии сделала удивительное открытие на дне Тихого океана.
Они обнаружили процветающую экосистему на глубине 2515 метров у побережья Центральной Америки. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.
Эта экосистема сформировалась вокруг гидротермальных источников, которые образуются на тектонических разломах. Там, где две плиты расходятся, из недр земли выходит вода, нагретая магмой и насыщенная химическими элементами.
В таких экстремальных условиях, при давлении, которое в 250 раз превышает атмосферное на поверхности, и в полной темноте, живут трубчатые черви, моллюски и другие организмы. Для изучения этой уникальной подводной среды использовалась дистанционно управляемая подводная лодка, оснащённая экскаватором.
С её помощью учёные смогли собрать образцы морского дна и камней. Во время работы они обнаружили под камнями полости, в которых и обитали представители этой экосистемы.
В этих полостях, длина которых достигала 10 сантиметров, жили взрослые трубчатые черви, моллюски, многощетинковые черви и морские улитки. Условия в полостях были довольно комфортными: температура достигала 25 градусов Цельсия, присутствовал кислород и в умеренных концентрациях — токсичный сероводород.
Это позволяло обитателям экосистемы чувствовать себя хорошо. Исследователи выяснили, что личинки трубчатых червей могут перемещаться через полости в земной коре и заселять новые территории, которые образуются после подводных извержений.
Таким образом, они быстро колонизируют новые места вокруг гидротермальных источников, даже в таких экстремальных условиях. Учёные подчеркнули важность защиты этих уникальных экосистем от потенциального разрушения, связанного с глубоководной добычей полезных ископаемых.
Они отметили, что даже в давно изученных регионах могут быть найдены новые формы жизни.