Львы-людоеды: как исследование древних останков раскрыло тайны хищников

Хищники убили по меньшей мере 28 человек, включая тех, кто работал на железной дороге Кения-Уганда. В 1925 году инженер-строитель подполковник Джон Генри Паттерсон застрелил огромных кошек.

Он продал останки львов Чикагскому полевому музею естественной истории. Томас Гноске, управляющий коллекциями музея, заметил волоски в зубах львов в 1990-х годах.

Он и его коллеги смогли извлечь ДНК из этих волосков. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что львы охотились на жирафов, людей, ориксов, водяных козлов, антилоп гну и зебр.

Ведущий автор исследования Алида де Фламинг заявила, что этот метод может выявить связи между хищниками и их добычей. Томас Гноске и Джулиан Кербис Петерханс изучали львиные черепа на протяжении десятилетий.

Они выяснили, что оба льва были взрослыми самцами, хотя у обоих отсутствовали характерные гривы. Гноске и Кербис Петерханс сообщили о повреждении зубов львов в 2001 году.

Они предположили, что это могло привести к переключению внимания хищников на людей. Для нового исследования Гноске и Кербис Петерханс осторожно удалили несколько волосков.

Команда исследователей сосредоточилась на четырёх отдельных волосках и трёх пучках волос, возраст каждого из которых значительно превышал 100 лет. Огето Мвеби, Ндухиу Гитахи и де Фламинг провели микроскопический анализ волосков.

Де Фламинг провела геномное исследование волос вместе с Рипаном С. Малхи.

Объединённые усилия позволили получить огромное количество данных о добыче львов, а также о самих хищниках. Генетический анализ был сосредоточен на митохондриальной ДНК, которая у людей и животных наследуется от матери.

Де Фламинг утверждает, что волосы хорошо сохраняют мтДНК и защищают её от загрязнения. Шерсть львов показала, что у них был один и тот же митохондриальный геном, унаследованный от матери.

Это подтверждает, что львы были братьями. Исследователи обнаружили, что львы Цаво могли продвинуться дальше, чем считалось ранее, или что в то время в регионе Цаво обитали антилопы гну.

С помощью микроскопии был обнаружен один волос бизона, хотя в конце 1800-х годов вирусная болезнь чума крупного рогатого скота уничтожила поголовье крупного рогатого скота и буйволиц в регионе Цаво. Авторы исследования с осторожностью относятся к человеческим волосам, обнаруженным во время их исследования.

Они отказались описывать или анализировать эти волосы. Лав Дален, профессор эволюционной геномики в Стокгольмском университете, считает этот метод оригинальным.

Он утверждает, что никто не использовал волосы на зубах плотоядных в качестве источника ДНК. Будущий анализ слоёв шерсти позволит команде частично восстановить хронологию рациона львов и определить, когда они начали охотиться на людей.

Результаты работы опубликованы в журнале Innovation in Aging (IA). Исследователи изучили данные 3556 взрослых жителей Великобритании, включая результаты опросов и анализы крови.

Они оценивали изменения в ДНК, которые связаны с биологическим возрастом, и сопоставляли их с частотой занятий людей культурными и творческими активностями. Выяснилось, что люди, которые хотя бы раз в неделю читают, слушают музыку или посещают культурные мероприятия, стареют примерно на 4 процента медленнее по биологическим показателям.

Авторы работы отмечают, что эффект сопоставим с пользой регулярной физической активности. По словам учёных, разные виды искусства могут одновременно обеспечивать эмоциональную, интеллектуальную и социальную стимуляцию, влияя на уровень стресса и воспаления в организме.

Наиболее заметная связь между искусством и замедлением старения наблюдалась у людей старше 40 лет. Ранее учёные выяснили, что снижение объёма жира на животе может замедлять старение мозга.

Они опубликовали результаты своей работы в журнале Molecular Neurodegeneration (MN). Учёные обнаружили, что при ожирении в жировой ткани увеличивается уровень фосфатидилэтаноламинов.

Это особые молекулы, которые упаковываются в микроскопические частицы и могут проникать в мозг. Там они нарушают связь между клетками, ослабляют иммунную защиту и способствуют накоплению амилоидных белков — одного из главных признаков болезни Альцгеймера.

Ранее ожирение рассматривали в основном как общий фактор риска. Однако новая работа показывает конкретный механизм, через который изменения обмена веществ могут влиять на мозг.

По словам учёных, воздействие на этот процесс может стать новой стратегией профилактики и терапии нейродегенеративных заболеваний. В экспериментах исследователям удалось частично восстановить баланс жировых молекул.

Это привело к улучшению работы мозга и когнитивных функций у моделей болезни Альцгеймера. Кроме того, ранее учёные выяснили, что регулярное употребление яиц связано со снижением риска болезни Альцгеймера.

Этот вывод сделали исследователи, опубликовавшие свою работу в журнале European Journal of Endocrinology (EJE). Учёные изучили данные 127 тысяч женщин с СПКЯ из Дании, Швеции и Финляндии и сопоставили их с информацией почти о 588 тысячах женщин без этого диагноза.

В среднем наблюдение продолжалось около 10 лет. За это время оказалось, что риск развития сердечно-сосудистых заболеваний у женщин с СПКЯ на 32 процента выше, чем у тех, у кого нет этого синдрома.

Особенно удивительно, что повышенный риск сохранялся даже у женщин с нормальным индексом массы тела и без диабета 2-го типа. В этой группе вероятность сердечных заболеваний была примерно на 40 процентов выше.

Исследователи считают, что это может быть связано не только с весом или обменом веществ, но и с особенностями самого синдрома, например, с повышенным уровнем тестостерона. Авторы работы подчёркивают, что СПКЯ всё чаще рассматривают не только как репродуктивное нарушение, но и как состояние, которое влияет на здоровье сердца и сосудов в долгосрочной перспективе.

По мнению учёных, женщинам с этим синдромом особенно важно регулярно контролировать давление, уровень сахара и состояние сердечно-сосудистой системы. Ранее учёные выяснили, что снижение когнитивных функций является ранним маркером проблем с сердцем.

Учёные изучили данные более 1,3 миллиона жителей Южной Кореи старше 40 лет, наблюдение за которыми проводилось с 2013 по 2024 год. Выяснилось, что риск развития деменции повышен у всех пациентов с диабетом.

Особенно заметна связь у людей с диабетом первого типа и у пациентов со вторым типом, использующих инсулин. Например, люди с диабетом второго типа, принимающие таблетированные препараты, сталкивались с деменцией примерно в 1,3 раза чаще по сравнению с людьми без диабета.

У пациентов с диабетом второго типа на инсулине риск был выше уже в 2,1 раза, а при диабете первого типа — в 2,4 раза. Аналогичная тенденция наблюдалась и для болезни Альцгеймера, и для сосудистой деменции.

Авторы исследования считают, что одной из причин могут быть резкие колебания уровня глюкозы и эпизоды гипогликемии у пациентов на инсулинотерапии. Учёные полагают, что более тщательный контроль сахара в крови и использование систем непрерывного мониторинга глюкозы могут помочь снизить риск когнитивных нарушений в будущем.