Львы-людоеды: как исследование древних останков раскрыло тайны хищников

Эти отходы обогащали океаны питательными веществами, создавая условия для дальнейшего развития экосистем. Учёные утверждают, что «фекальная революция», как они её назвали, сыграла не менее важную роль, чем повышение уровня кислорода или формирование озонового слоя.

Группа исследователей из Австралии и Германии под руководством биолога-эволюциониста Рассела Бикнелла изучила древние диеты, пищеварительные системы и трофические взаимодействия. Они стремились понять, как в древние океаны поступало больше органического вещества и питательных веществ, ускоряющих развитие экосистем в конце эдиакарского и начале кембрийского периодов.

Учёные пришли к выводу, что по мере эволюции новых форм жизни существа также экспериментировали с новыми способами избавления от отходов жизнедеятельности. Количество твёрдых органических веществ, попадающих в глубокие воды, постоянно увеличивалось, поскольку биомасса значительно выросла и появилось больше животных с кишечником.

Исследователи изучили древние окаменелые экскременты, известные как копролиты, и обнаружили, что древнейшие образцы датируются ранним кембрием около 540 миллионов лет назад. По мере того как ископаемая летопись становилась более разнообразной, росло и количество сохранившихся экскрементов.

Самые ранние образцы представляли собой крошечные гранулы, но по мере того как формы жизни становились крупнее, их отходы жизнедеятельности тоже увеличивались в размерах. Бикнелл отметил, что в летописи окаменелостей становится ясно, как эволюция стратегий питания согласуется с производством и распределением органического углерода и питательных веществ.

Это привело к созданию условий, которые мы наблюдаем в современных океанах. Быстрое увеличение размеров организмов во время кембрийской радиации привело к увеличению размера копролитов, что создало положительную обратную связь, ещё больше ускорившую формирование этих экосистем.

Эволюционисты заключают: «Эта фекальная революция, наряду с повышением уровня кислорода и другими факторами, помогла запустить тот биологический взрыв, который в конечном итоге привёл к появлению всех современных групп животных, включая нас самих».

Этот фактор становится лишь одним из многих, влияющих на детей по мере взросления. Исследователи были удивлены, обнаружив, что подростки, которые проводили в социальных сетях более часа в день, имели меньше шансов получить высокий уровень психологических трудностей, чем их сверстники, которые пользовались соцсетями реже.

Ранее учёные предполагали, что социальные сети и обмен сообщениями могут укреплять связи с друзьями и предлагать молодым людям дополнительную поддержку. Однако они также предупреждали, что подростки с лучшим социальным функционированием просто с большей вероятностью используют эти платформы.

Полученные результаты ставят под сомнение жёсткие рекомендации общественного здравоохранения, такие как совет Всемирной организации здравоохранения ограничивать экранное время часом в день для детей младше пяти лет. Авторы считают, что эти рекомендации могут неточно отражать сложную взаимосвязь между временем у экрана и психосоциальным развитием.

Исследование также показало, что по мере взросления детей процент времени, проводимого за игрой, увеличивался. Авторы призывают к дальнейшему изучению того, как именно используются экраны и с кем дети взаимодействуют, поскольку это влияет на любые потенциальные последствия.

Специалист по образованию Виктория Уитингтон отметила, что будущие исследования должны сосредоточиться на том, что дети делают на экране, и исключить ли экранное время возможность заниматься другими важными областями, такими как личное вербальное и физическое взаимодействие или время на свежем воздухе. Психолог Пит Этчеллс подчеркнул, что очевидная корреляция между использованием экрана и негативными результатами становится намного слабее или полностью исчезает, когда принимаются во внимание соответствующие третьи факторы.

По его словам, это имеет смысл, потому что использование экрана происходит не в вакууме, а может влиять и находиться под влиянием целого ряда социальных и семейных обстоятельств.

Учёные проанализировали данные 52 971 пациента из США с сахарным диабетом второго типа, избыточной массой тела и уже имеющимися сердечно-сосудистыми заболеваниями. Состояние людей, получавших тирзепатид в дополнение к стандартной терапии, сравнивалось с состоянием пациентов, принимавших другой сахароснижающий препарат — ситаглиптин.

Через год после начала лечения риск крупных сердечно-сосудистых осложнений — инфаркта, инсульта или смерти — у пациентов, получавших тирзепатид, оказался на 32 процента ниже. Частота инфаркта снизилась на 33 процента, реже встречались тяжёлые инфекции, требующие госпитализации, и смерть от любых причин.

По расчётам авторов, назначение препарата примерно 70 пациентам позволяет предотвратить один крупный сердечно-сосудистый эпизод в течение года. Исследователи подчёркивают, что работа носит наблюдательный характер и не доказывает причинно-следственную связь.

Однако полученные результаты подтверждают, что тирзепатид может приносить дополнительную пользу пациентам с диабетом и высоким сердечно-сосудистым риском, помимо контроля уровня сахара и снижения массы тела. Ранее учёные выяснили, что средиземноморская диета и физическая активность способствуют улучшению состояния сердца.

С 2015 по 2022 год русло одной из рек потеряло почти полметра глубины. Если ситуация не изменится, к 2035 году песка там не останется.

Гидролог Дунг Дык Тран из Сингапура сообщил, что с 1974 года во Вьетнаме было добыто около 366 миллионов кубометров песка. Это привело к дефициту наносов и изменению среднего разреза русла реки на 0,48 метра.

Изменения русла реки влияют на течение воды, состояние речной системы и структуру берегов. С 2018 по 2020 год из-за размыва берегов во вьетнамском Меконге обрушилось более 1800 домов.

К 2023 году река была покрыта 585 крупными очагами эрозии на протяжении 741 километра. Учёные поясняют, что изменения русла усиливают эффект заводи, когда солёная вода поднимается всё выше по течению, разрушая экосистемы и сельскохозяйственные угодья.

Меконг — не единственный пример глобальной проблемы с добычей песка. Песчаная лихорадка наблюдается в китайском озере Поянг, индийских реках Маюракши, Коллидам, Субарнарекха и Аджай, бразильских Парану и Токантинс в бассейне Амазонки.

В список теперь попала и Сена во Франции, где горные выработки начала XX века до сих пор остаются пойменными озёрами. За последние два десятилетия международный спрос на речные строительные материалы резко вырос.

Географ Эдвард Парк пояснил, что песок и гравий считаются наиболее добываемыми твёрдыми материалами в мире и составляют более 70 процентов бетона по объёму. Речной песок особенно ценится в строительстве, потому что его зёрна обеспечивают необходимое трение и не содержат соли, в отличие от пустынного или морского песка.

Строительные компании и застройщики получают огромные выгоды от доступа к этому сырью, но необходимо сопоставлять их с экологическими и социальными издержками. Многие страны даже не имеют доступа к данным, необходимым для балансировки экономических потребностей с экологическими последствиями.

Учёные призывают к улучшению мониторинга, более строгим мерам по борьбе с незаконной добычей, сезонным ограничениям и созданию устойчивых зон добычи. Иначе мир столкнется с нехваткой не только песка, но и бетона, домов, дорог и всей современной инфраструктуры.