Львы-людоеды: как исследование древних останков раскрыло тайны хищников

Хищники убили по меньшей мере 28 человек, включая тех, кто работал на железной дороге Кения-Уганда. В 1925 году инженер-строитель подполковник Джон Генри Паттерсон застрелил огромных кошек.

Он продал останки львов Чикагскому полевому музею естественной истории. Томас Гноске, управляющий коллекциями музея, заметил волоски в зубах львов в 1990-х годах.

Он и его коллеги смогли извлечь ДНК из этих волосков. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что львы охотились на жирафов, людей, ориксов, водяных козлов, антилоп гну и зебр.

Ведущий автор исследования Алида де Фламинг заявила, что этот метод может выявить связи между хищниками и их добычей. Томас Гноске и Джулиан Кербис Петерханс изучали львиные черепа на протяжении десятилетий.

Они выяснили, что оба льва были взрослыми самцами, хотя у обоих отсутствовали характерные гривы. Гноске и Кербис Петерханс сообщили о повреждении зубов львов в 2001 году.

Они предположили, что это могло привести к переключению внимания хищников на людей. Для нового исследования Гноске и Кербис Петерханс осторожно удалили несколько волосков.

Команда исследователей сосредоточилась на четырёх отдельных волосках и трёх пучках волос, возраст каждого из которых значительно превышал 100 лет. Огето Мвеби, Ндухиу Гитахи и де Фламинг провели микроскопический анализ волосков.

Де Фламинг провела геномное исследование волос вместе с Рипаном С. Малхи.

Объединённые усилия позволили получить огромное количество данных о добыче львов, а также о самих хищниках. Генетический анализ был сосредоточен на митохондриальной ДНК, которая у людей и животных наследуется от матери.

Де Фламинг утверждает, что волосы хорошо сохраняют мтДНК и защищают её от загрязнения. Шерсть львов показала, что у них был один и тот же митохондриальный геном, унаследованный от матери.

Это подтверждает, что львы были братьями. Исследователи обнаружили, что львы Цаво могли продвинуться дальше, чем считалось ранее, или что в то время в регионе Цаво обитали антилопы гну.

С помощью микроскопии был обнаружен один волос бизона, хотя в конце 1800-х годов вирусная болезнь чума крупного рогатого скота уничтожила поголовье крупного рогатого скота и буйволиц в регионе Цаво. Авторы исследования с осторожностью относятся к человеческим волосам, обнаруженным во время их исследования.

Они отказались описывать или анализировать эти волосы. Лав Дален, профессор эволюционной геномики в Стокгольмском университете, считает этот метод оригинальным.

Он утверждает, что никто не использовал волосы на зубах плотоядных в качестве источника ДНК. Будущий анализ слоёв шерсти позволит команде частично восстановить хронологию рациона львов и определить, когда они начали охотиться на людей.

В клиническом эксперименте участвовали 36 пациентов с метастатическим раком поджелудочной железы. Часть из них проходила стандартную химиотерапию, а часть — химиотерапию в сочетании с парикальцитолом, который является синтетическим аналогом витамина D.

Было установлено, что совместное применение парикальцитола с химиотерапией безопасно и способствует ослаблению защитной среды вокруг опухоли. Эта плотная ткань из фибробластов окружает опухоль и препятствует проникновению лекарств и иммунных клеток внутрь.

Учёные выяснили, что парикальцитол снижает активность клеток, формирующих эту ткань, и одновременно усиливает проникновение T-клеток в опухоль, что потенциально делает рак более чувствительным к лечению. Несмотря на то что исследование было небольшим и не ставило целью оценить эффективность терапии, результаты оказались обнадёживающими.

У 42 процентов пациентов, получавших аналог витамина D, наблюдался частичный ответ на лечение, в то время как в группе плацебо этот показатель составил 9 процентов. Более того, у некоторых пациентов болезнь не прогрессировала в течение года.

Авторы исследования подчёркивают, что говорить о новом стандарте лечения пока рано, однако их работа впервые подтвердила на пациентах возможность «перепрограммирования» микросреды опухоли аналогами витамина D и снижения её устойчивости к терапии.

Статью с результатами исследования опубликовали в журнале Molecular Nutrition amp; Food Research (MNFR). В эксперименте участвовали 12 взрослых людей с ожирением.

Они в течение четырёх недель каждый день выпивали по две небольшие банки томатно-соевого сока, а после перерыва переходили на контрольный томатный сок, в котором было мало активных соединений. Выяснилось, что именно томатно-соевый напиток снижал уровень трёх провоспалительных белков в крови: IL-5, IL-12p70 и GM-CSF.

Учёные также отметили тенденцию к снижению TNF-α, который является одним из маркеров хронического воспаления, хотя этот результат не достиг статистической значимости. Авторы исследования связывают эффект с ликопином из томатов и изофлавонами сои.

Эти растительные соединения раньше изучали как вещества, которые обладают антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Дополнительный анализ мочи показал, что напиток действительно влияет на ряд биохимических процессов в организме.

Исследователи полагают, что такой продукт можно рассматривать как перспективный вариант функционального питания при состояниях, которые связаны с хроническим воспалением.

Учёные изучили данные 21 568 взрослых жителей Южной Кореи за период с 2014 по 2022 год. Исследователи оценивали частоту основных приёмов пищи, разнообразие рациона, привычку пропускать завтрак и выраженность депрессивных симптомов у участников.

Выяснилось, что у людей с самым нерегулярным режимом питания вероятность появления депрессивных симптомов была выше на 55 процентов. Наиболее заметной эта связь оказалась у тех, кто часто пропускал завтрак, поздно ужинал или имел менее разнообразный рацион.

По мнению исследователей, нерегулярные приёмы пищи могут нарушать суточные ритмы, обмен веществ, уровень гормонов стресса и работу кишечной микробиоты. Эти факторы могут быть связаны с настроением и эмоциональной устойчивостью.

При этом авторы подчёркивают, что их работа не доказывает причинно-следственную связь между нерегулярным питанием и депрессивными симптомами. Возможно, депрессивные симптомы сами приводят к нарушению режима питания.

Тем не менее учёные считают, что регулярные приёмы пищи и более разнообразный рацион могут стать важной частью профилактики психического неблагополучия.

Этот препарат продемонстрировал способность проникать в мозг, уменьшать повреждения нейронов и защищать синапсы от разрушения. Статья с результатами исследования опубликована в журнале npj Drug Discovery.

Специалисты сосредоточились на ферменте cPLA2, который участвует в воспалительных процессах в мозге. Ранее учёные установили связь между повышенной активностью этого фермента и развитием болезни Альцгеймера, особенно у людей, которые являются носителями гена APOE4 — главного генетического фактора риска заболевания.

Исследователи разработали молекулу BRI-50460, которая избирательно блокирует работу фермента cPLA2. В лабораторных условиях соединение снижало воспаление, уменьшало патологические изменения белка тау и предотвращало потерю синапсов — контактов между нервными клетками, которые отвечают за память и обучение.

Кроме того, препарат восстанавливал баланс жирных кислот в мозге, который связан с воспалительными процессами и нейродегенерацией. Испытания на мышах показали, что вещество эффективно проникает через гематоэнцефалический барьер — это главная проблема многих препаратов для лечения заболеваний мозга.

По словам авторов, новый ингибитор оказался более чем в 20 раз эффективнее ранее существовавших аналогов и при этом демонстрировал высокую избирательность действия. Учёные подчёркивают, что работа пока находится на доклиническом этапе.

Однако результаты позволяют рассматривать подавление cPLA2 как одно из перспективных направлений терапии болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний.