Локализован сигнал экзопланеты
Ранее радиосигналы в системах не удавалось однозначно связать с планетами, а не со звёздами, вокруг которых они вращаются.
Но теперь зафиксирован сигнал, исходящий от полярных сияний экзопланеты. Они создаются заряженными частицами, взаимодействующими с атмосферой и магнитным полем, с выделением энергии.
Исследователи объяснили: «Хотя полярные сияния наблюдаются на планетах Солнечной системы и у некоторых ультрахолодных карликов, ранее ни одно радиоизлучение не было однозначно локализовано на внесолнечной планете, а не на её звезде-хозяине. Мы обнаруживаем быстрые, повторяющиеся всплески с высокой циркулярной поляризацией, а также постоянное излучение на частотах от 0,85 до 3,5 ГГц».
Это те частоты, которые изучались с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке в четырёх отдельных случаях в 2025 и 2026 годах. В центре внимания телескопа была звезда Бета Живописца, расположенная на расстоянии около 63,4 световых лет от нас.
Вокруг неё вращаются три известные планеты: Бета Живописца b, Бета Живописца c и Бета Живописца d. В результате наблюдений были получены короткие повторяющиеся радиовсплески с сильной циркулярной поляризацией радиоволн.
Это классическая характеристика сигналов, испускаемых полярными сияниями. Исследователи смогли с высокой степенью уверенности установить, что радиопередачи посылает планета b, а не звезда Бета Живописца.
Американские исследователи рассказывают: «Ни один известный физический механизм, вызывающий радиоизлучение у звёзд раннего типа, не может объяснить наблюдаемое излучение». Характеристики радиосигнала указывают на нестабильность электронного циклотронного мазера (ECMI), который вызывает полярные сияния на Земле и Юпитере.
Более того, ECMI также даёт представление о магнитном поле планеты. Исследователи отмечают: «Это первое прямое измерение напряжённости магнитного поля экзопланеты, и оно согласуется с прогнозами о динамическом масштабировании молодой массивной планеты-гиганта».
Планета b обладает очень сильным магнитным полем, в тысячи раз более сильным, чем у Земли, а её полярное сияние, возможно, вызвано её быстрым вращением: планете требуется всего 8–9 часов, чтобы совершить оборот вокруг своей оси. Бета Живописца b была впервые обнаружена в 2008 году и имеет огромные размеры — примерно в 10 раз больше массы Юпитера.
Теперь она также отличается тем, что стала первой экзопланетой, от которой мы зафиксировали чёткий радиосигнал. Исследователи обратили внимание на другие планеты, в частности на семь других известных гигантских экзопланет в пяти близлежащих звёздных системах, которые потенциально вскоре могут быть проанализированы таким же образом, как Бета Живописца b.