Косатки носили „лососевые шляпы“.
В 1987 году впервые было замечено увлечение «лососевыми шляпами».
Самка косатки на северо-востоке Тихого океана появилась с мёртвым лососем на носу. Вскоре это поведение подхватили другие стаи.
Это заставило предположить, что в нём есть что-то привлекательное. Явление оказалось сезонным: к 1988 году оно исчезло так же внезапно, как и появилось.
Недавние наблюдения фотографов и исследователей подтвердили, что такая практика у косаток возобновилась. Учёным до сих пор неясно, демонстрируют ли хищные киты себя или запасают пищу для последующего употребления.
Известно, что косатки могут хранить остатки пищи под грудными плавниками, поэтому это может быть адаптированной формой такого поведения. По предположениям исследователей, «лососевые шляпы» имеют значение для социальных групп косаток или это может быть просто забавная нелепость, которая развлекает животных на игровом уровне.
Ранее горбатых китов замечали со шляпами из морских водорослей, которые, по мнению некоторых, они носят из-за приятных ощущений. Учитывая, что косатки могут жить до 90 лет, вполне возможно, что некоторые из них уже видели эту практику в прошлом.
Этот феномен зафиксирован только в одной и той же части океана и больше нигде не наблюдался. «Честно говоря, догадки хороши», — отметила директор по науке и исследованиям некоммерческой организации Wild Orca Дебора Джайлс.
Хотя учёные пока не могут объяснить это явление, усилия по его исследованию уже начались. Разрабатываются планы по использованию беспилотных летательных аппаратов для наблюдения за поведением косаток и выяснения назначения этих «головных уборов».
Дальнейшие наблюдения могут раскрыть скрытые аспекты этого удивительного тренда и прояснить его функциональность. Напомним, что косатки — умные животные, способные общаться различными способами, что способствует культурному обмену между разными регионами.
Они также охотятся группами, разрабатывая сложные схемы охоты для поимки добычи. Поэтому можно ожидать появления и распространения новых форм поведения, связанных с едой.
«Со временем мы сможем собрать достаточно данных, чтобы показать, что один из них носил рыбью шляпу в течение 30 минут или около того, а затем съел её», — заключила Джайлс.