Исследователи изучили озеро Энигма.
Международная группа полярных исследователей изучила подледное озеро Энигма в Антарктиде и обнаружила в его водах скрытую экосистему, образованную микробиотой. Учёные выяснили, что под замерзшей поверхностью озера, расположенного между ледниками Аморфным и Боулдер-Клей, находится слой воды на глубине около 11 метров.
Глубина самого озера достигает 12 метров. Анализ воды показал наличие микробиоты, включая такие типы, как Pseudomonadota, Actinobacteriota и Bacteroidota.
Примечательным открытием стала пролиферация бактерий суперфилума Patescibacteria, которые характеризуются простотой строения клеток и ограниченным геномом. Для исследования были проведены полевые работы в летние сезоны 2019 и 2020 годов.
Сначала применили георадар, чтобы подтвердить наличие воды под слоем льда. Затем учёные пробурили лёд, используя методы, предотвращающие загрязнение образцов.
Образцы воды были доставлены в лабораторию для дальнейшего анализа с использованием современных микробиологических методов. При исследовании микробиоты учёные обнаружили, что бактерии суперфилума Patescibacteria имеют небольшие клетки и геномы, позволяющие выполнять лишь ограниченный набор функций.
Это подтверждает их адаптацию к экстремальным условиям, характерным для подледных вод. Присутствие других типов микробов указывает на биоразнообразие, сохранившееся на глубине, несмотря на экстремальный климат.
Авторы исследования предполагают, что озеро Энигма когда-то являлось экосистемой, богатой жизнью, пока его поверхность не замерзла. Выжившие виды, вероятно, являются потомками древних организмов, которые адаптировались к жизни в изолированных условиях.
Кроме того, учёные считают, что озеро сохранилось благодаря неизвестному источнику воды, который предотвращает его высыхание. Открытие даёт возможность глубже понять механизмы выживания микробиоты в экстремальных условиях и происхождение подледных экосистем.
Исследование также подчёркивает важность изучения подобных объектов для выявления уникальных процессов, происходящих в условиях, приближённых к внеземным.