Космический телескоп TESS, который принадлежит НАСА, обнаружил межзвёздный объект 3I/ATLAS почти за два месяца до его официальной регистрации астрономами.
Об этом говорится в исследовании Центра космических полётов Годдарда. Телескоп TESS, запущенный в 2018 году, зафиксировал объект в период с 7 мая по 2 июня 2025 года, то есть за 55 дней до официального объявления об открытии 1 июля 2025 года.
На снимках яркость объекта составляла от 19-й до 21-й звёздной величины.
Анализ архивных наблюдений подтвердил присутствие тела в Солнечной системе и выявил систематическое смещение его фактического положения относительно прогнозируемого.
Поскольку на таких расстояниях естественное негравитационное смещение маловероятно, обнаруженное расхождение может свидетельствовать о проблемах в калибровке мировой системы координат TESS.
Кроме того, данные TESS подтвердили наличие у 3I/ATLAS кометоподобной активности уже на расстоянии около одного миллиарда километров от Солнца.
Ранее стало известно, что 3I/ATLAS снизил яркость, несмотря на приближение к Земле.