В 2007 году 42-летняя британка Лоури Денман отправилась в путешествие по Индии и придерживалась там вегетарианской диеты.
Через четыре года она чувствовала себя хорошо, но в 2011 году из неё вышел ленточный червь длиной более метра. После проведённой терапии врачи сочли, что Денман здорова.
Однако в её мозге уже находились яйца паразитов. Вскоре у неё начались мучительные головные боли, а затем последовал внезапный приступ эпилепсии.
МРТ показало в структурах мозга 38 личинок свиного цепня, которые спровоцировали появление кист в нервной системе. Это редкое заболевание — нейроцистицеркоз — известно тем, что им можно заразиться через загрязнённые руки или пищу.
Лечение оказалось не менее тяжёлым, чем сама болезнь: агрессивные противопаразитарные препараты и стероиды вызвали опухоли в мозге, а химиотерапевтическое средство метотрексат истощило организм. У Денман появились панические атаки, паранойя и психоз, из-за чего в 2016 году она попала в психиатрическую клинику.
Только к 2017 году судороги прекратились, а паразиты, хоть и остались в мозге в виде кальцинатов, перестали угрожать жизни. Теперь женщина ведёт подкаст «38 паразитов», чтобы собрать 25 тысяч фунтов (около 2,8 миллиона рублей) на просветительский сериал о болезнях и предупредить других путешественников о скрытой опасности.
Ранее в Китае у пенсионерки в мозгу завелся восьмисантиметровый червь. 61-летняя жительница провинции Гуандун страдала от онемения, озноба и судорог, которые постепенно усиливались.