В Восточной пустыне Судана археологи, используя спутниковые снимки, нашли сотни древних курганов, возраст которых превосходит возраст Египетских пирамид.
Об этом пишет ScienceAlert. Учёные из Австралии, Франции и Польши обнаружили 260 ранее неизвестных ограждённых захоронений круглой формы в пустыне Атбай на востоке Судана.
Диаметр этих необычных могил достигает 80 метров, и внутри них находятся останки людей вместе с костями крупного рогатого скота, овец и коз. Эксперты считают, что массовые захоронения были созданы кочевниками Сахары между третьим и четвёртым тысячелетием до нашей эры — задолго до появления Древнего Египта.
В каждом кургане имеется центральное захоронение, которое, вероятно, принадлежит вождю или важному члену племени. Вокруг него в строгом порядке расположены останки других людей и животных.
Это, по мнению исследователей, указывает на зарождение социального неравенства и появление элиты в древних кочевых обществах. Курганы использовались повторно на протяжении тысячелетий — местные племена возвращались к ним даже спустя тысячи лет после их создания.
Учёные связывают появление этих массовых захоронений с климатическими изменениями. В период высыхания Сахары владение стадами крупного рогатого скота считалось признаком богатства и статуса.
Однако, когда пастбища исчезли окончательно, кочевникам пришлось либо переселиться к Нилу, либо отказаться от разведения скота.
Исследователи обращают внимание на то, что захоронения варварски уничтожаются местными старателями в процессе нелегальной добычи полезных ископаемых.
«Эти уникальные захоронения пережили тысячелетия, но могут исчезнуть менее чем за неделю», — сообщают учёные.
Ранее в Норвегии археологи исследовали гигантский курган Херлаугсхауген на острове Лека и обнаружили там останки 20-метрового судна, которое оказалось древнее эпохи викингов.
Проанализировав 29 железных заклёпок и фрагменты обгоревшего дерева, учёные смогли доказать, что традиция хоронить людей в ладьях зародилась в Скандинавии гораздо раньше, чем предполагалось.
