Рассказывают о мокеле-мбембе.
Издание National Geographic сообщает, что в последнее время жители Центральной Африки всё чаще рассказывают о встречах с мокеле-мбембе — легендарным существом, которое якобы обитает в лесах у реки Конго.
В начале XX века многие верили, что под этим названием скрывается динозавр, который каким-то образом дожил до нашего времени. Сейчас так считают только любители криптозоологии — псевдонауки, изучающей снежного человека, лох-несское чудовище и других несуществующих монстров.
Специалисты уверены, что у новых свидетельств о мокеле-мбембе есть другое объяснение. Упоминания мокеле-мбембе можно найти в преданиях народов, живущих во впадине Конго.
По рассказам, внешне это существо напоминает отчасти слона, отчасти рептилию. В Европе о нём узнали от католических миссионеров, которые в XIX веке пытались обратить жителей Африки в христианство.
Сами они этих чудовищ не встречали, но утверждали, что своими глазами видели отпечатки огромных лап. Капитан обратил внимание на сходство мокеле-мбембе с динозаврами — или, точнее, с представлением о динозаврах, бытовавшим в начале XX века.
Он решил проверить свою догадку и стал показывать местным жителям изображения динозавров и современных животных. Они узнавали на картинках не только леопардов, горилл и крокодилов, но и диплодоков — вымерших динозавров с длинной шеей и хвостом.
При этом они не узнавали ни других видов динозавров, ни медведей, которые в Африке не водятся. В 1911 году мокеле-мбембе заинтересовал знаменитого коллекционера диких животных Карла Гагенбека.
Он не сомневался, что чудовище существует, и отправил на его поиски несколько экспедиций. Все они вернулись ни с чем.
С похожими трудностями столкнулся и конголезский зоолог Марселлен Агнана. В 1983 году он заявил, что снял мокеле-мбембе на киноплёнку, но отснятые материалы якобы пропали при обработке.
Издание National Geographic пишет, что в последние годы рассказы о встречах с мокеле-мбембе заметно участились. Несмотря на это, учёные по-прежнему сомневаются в его существовании.
Специалисты связывают всплеск сообщений о чудовище с вырубкой джунглей, из-за чего вполне обычные, известные науке животные вынуждены переселяться в другие места. В результате они всё чаще попадаются на глаза людям, которые прежде их не встречали и никак этого не ожидают.
Как раз в таких случаях их и принимают за мифических монстров. Биолог Джозеф Ойанге наблюдал подобную путаницу своими глазами.
В 2023 году он навещал родственников, живущих во впадине Конго. По его словам, неподалёку от деревни вырубили два гектара джунглей, где жили гориллы.
После этого обезьяны стали приходить на поля, кормиться и топтать посевы. По ночам в деревне были слышны их крики, но подросток, с которым разговаривал Ойанге, был уверен, что слышит рёв мокеле-мбембе.
Подобные процессы могут происходить и в других регионах, считают учёные. Где-то за монстра принимают слона, впервые встреченного в лесу, где-то бегемота или другое крупное животное.
Простое и будничное объяснение можно найти почти всем сообщениям о мокеле-мбембе. Динозавры для этого не требуются.
