Майкл Китон, известный под фамилией, которую он выбрал, в юности решил изменить свою настоящую фамилию — Дуглас — чтобы избежать путаницы.
В Голливуде уже был один знаменитый Майкл Дуглас, и вступление в Гильдию киноактёров США с такой фамилией было бы затруднительным. Журналисты предполагали, что Китон взял псевдоним в честь комика немого кино Бастера Китона или актрисы Дайан Китон, но на самом деле он просто нашёл в телефонном справочнике фамилию Китон и решил, что она ему подойдёт.
Он родился в провинциальном городке в Пенсильвании, в семье инженера-строителя, был младшим из семи детей. Майкл вспоминал своё детство как фантастическое, несмотря на то что денег у родителей было немного.
Он смотрел вестерны по телевизору, играл с братьями и устраивал представления. «Я всегда был интересным.
Когда ты самый младший в семье, у тебя всегда есть готовая аудитория. Ещё тогда я понял, что могу рассмешить людей и помочь им выбраться из беды — ну, или попасть в неё», — говорил он.
После школы он два года изучал журналистику и ораторское искусство в университете Огайо, но потом решил заняться актёрской деятельностью. Поначалу ему удавалось играть только в театральных постановках, а чтобы заработать на жизнь, он то демонтировал декорации телешоу на питтсбургском телевидении (за 2 доллара в час), то выступал в клубах в качестве стендапера.
Затем он начал появляться в кадре на том же питтсбургском телевидении.
Переехав в Лос-Анджелес, он начал искать работу и его утвердили на роль в ситкоме «Рабочие стойла» о братьях-уборщиках, мечтающих прорваться в большой бизнес.
Его партнёром там был Джеймс Белуши. Потом он снялся в комедии «Мистер Мамочка», которая стала хитом, но в истории не осталась.
А вот «Битлджус» Тима Бёртона остался. Китон сыграл там чёрта, который вечно хочет зла и вечно совершает какую-то ерунду.
Китон сыграл Бэтмена ещё раз, в великом фильме «Бэтмен возвращается», а в третьем фильме, «Бэтмен навсегда», играть отказался — не нравился сценарий и направление, в котором собирались двигать франшизу без Бёртона. В 2023 году он снова сыграл постаревшего Бэтмена в фильме «Флэш», который, увы, провалился в прокате.
Сейчас у него вроде бы всё хорошо: есть взрослый сын от первого брака и двое внуков, есть подруга жизни Марни Тернер на 22 года моложе. Он ставит фильмы, например, «Хитмен.
Последнее дело» про пожилого киллера, у которого начинается деменция.
