В рамках программы создания модульного автомата использовалось обозначение XM8 для укороченной версии винтовки M7 армии США.
Об этом сообщает TWZ. В честь XM8 назвали карабин, использующий патрон 6,8х51 миллиметр, который должен стать более компактной альтернативой винтовки M7.
Выбор такого названия кажется любопытным, поскольку ранее это обозначение использовалось для модульного семейства огнестрельного оружия, стилизованного под винтовки из фильма «Звёздный десант» 1997 года.
В 2022 году M7 была выбрана в качестве основного оружия пехоты, но её критикуют за вес, эргономику и недочёты конструкции.
Поэтому разработчики продолжают дорабатывать базовое изделие. Новый патрон обеспечивает компактному оружию винтовочную баллистику, недостижимую для патронов 5,56х45 миллиметров.
Модульный комплекс Heckler & Koch XM8 разрабатывался в 2000-х годах для замены автоматов M16 и M4A1. На одной базе планировалось собирать карабин, укороченный карабин, винтовку с удлинённым стволом и лёгкий пулемёт.
Однако проект был отменён из-за высокой стоимости и недостатков конструкции. В марте 2025 года портал Defense News сообщил, что в 2028 году в США начнёт работу новый завод по производству боеприпасов, который сможет выпускать миллионы патронов калибра 6,8 миллиметра.