Вороны демонстрируют когнитивные навыки.

Учёные стремятся разобраться в механизмах старения, изучая отдельные клетки. В ходе нового исследования немецкие учёные получили данные о том, как с годами замедляются энергетические процессы в клетках.

Анализ моделей показал, что с возрастом снижается уровень фосфатидилхолина — определённой молекулы липида. Эксперименты продемонстрировали, что восстановление этого уровня с помощью диеты может «оживить» уставшие митохондрии.

Добавление фосфатидилхолина или холинола в рацион червей вернуло митохондриям молодость и гибкость. Клеточный биолог Татьяна Полежаева отметила, что учёные были удивлены влиянием этой молекулы на структуру, связность и функцию митохондрий.

«Судя по образцам тканей человека, более низкие уровни фосфатидилхолина чаще встречались у людей с диабетом или ожирением, в то время как более высокие уровни соответствовали более быстрому темпу ходьбы и лучшей памяти — признакам более здорового старения», — объясняет учёная. Эксперименты с молодыми, средними и старыми червями показали, что уровень фосфатидилхолина со временем снижается, и у митохондрий остаётся меньше строительных материалов для изготовления мембран.

Они становятся фрагментированными и нефункциональными, тогда как на ранних стадиях жизни и в здоровых клетках митохондрии легко соединяются, образуя длинные гибкие цепи. Клеточный биолог Мария Ермолаева сравнила систему митохондрий с тонко разветвлённой электрической сетью, которая с возрастом повреждается: связи разрушаются, а токи прекращаются.

Производство энергии продолжается, но становится менее эффективным и устойчивым, а энергия больше не может гибко распределяться. Неправильно функционирующие митохондрии связаны с рядом заболеваний и хронических состояний, включая диабет, рак и нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Паркинсона.

Исследователи подчёркивают, что их работа показывает: митохондриальное и системное старение поддаются модификации, и понимание лежащих в их основе процессов позволит принять целенаправленные контрмеры.

Это открытие помогло учёным оценить максимальный размер гигантской акулы, которая наводила ужас на моря в эпоху неогена. Однако в 1989 году при перемещении из одного хранилища в другое позвонок был серьёзно повреждён и считался утраченным.

Недавно палеонтолог Бент Эрик Крамер Линдоу из Датского музея естественной истории обнаружил коробку с беспорядочно разбросанными останками и понял, что в ней есть пропавшие окаменелости. Вновь обнаруженные позвонки были повторно проанализированы.

Исследование подтвердило предыдущие выводы о мегалодоне и предоставило новую информацию о его образе жизни. Палеобиолог Кеншу Шимада рассказал, что когда он впервые узнал об образце от датских коллег, он был в недоумении.

Его сразу же обеспокоило состояние археологических находок, поскольку ему сказали, что они были найдены сильно повреждёнными. Но самое большое волнение, по его словам, он испытал, когда узнал, что по крайней мере у одного из позвонков сохранился центр и часть периферии.

Его радиус составлял 11,5 сантиметра, что означало, что его диаметр действительно составлял 23 сантиметра. Мегалодон жил около 20 миллионов лет, примерно с 23 до 3,6 миллиона лет назад.

Он считается одним из самых любимых хищников древнего мира. Одной из причин этого стал его предполагаемый размер — до 24,3 метра, что примерно соответствует размерам двух стандартных городских автобусов.

Учёные могут посмотреть на отдельные части позвоночника мегалодона и сравнить их с позвоночниками современных акул, чтобы оценить, насколько крупным мог быть древний хищник. Палеонтолог Метте Эльструп заявила, что гигантские позвонки мегалодона очень важны, поскольку их размер имеет значение для понимания биологии, воздействия на окружающую среду и географического распределения этого вымершего гигантского хищника.

Шимада пояснил, что, хотя размер и характеристики позвонков можно исключить, как и у любых других видов акул, он был удивлён, обнаружив под микроскопом множество чешуек ископаемой гигантской акулы. Это побудило его исследовательскую группу интерпретировать останки гигантской акулы как содержимое желудка мегалодона.

Недавние исследования показали, что мегалодон был хищным животным с более широким рационом питания, чем когда-то думали учёные. Открытие позволяет предположить, что самые крупные мегалодоны даже охотились на крупных акул.

Это заболевание может привести к серьёзным проблемам со зрением, вплоть до его потери. Зачастую люди не испытывают симптомов, и опасность токсоплазмоза остаётся недооценённой.

Такие выводы сделали учёные, чья статья опубликована в журнале PLOS Neglected Tropical Diseases. Специалисты призывают Всемирную организацию здравоохранения признать токсоплазмоз «запущенной тропической болезнью» (NTD).

Это позволит привлечь дополнительное финансирование, а также разработать более эффективные меры профилактики и лечения инфекции. По данным экспертов, ежегодно около 190 тысяч младенцев рождаются с врождённым токсоплазмозом.

Особенно тяжёлые последствия наблюдаются в сообществах, где ограничен доступ к медицинской помощи и чистой воде. Заразиться Toxoplasma gondii можно через недоваренное мясо или при контакте с фекалиями кошек.

Инфекция может передаваться от матери к ребёнку через плаценту, что повышает риск выкидышей и поражения глаз у новорождённых. Учёные подчёркивают: токсоплазмоз можно предотвратить с помощью профилактических мер — санитарии, безопасного питания и регулярного наблюдения во время беременности.

Авторы исследования призывают разработать комплексный план действий: улучшить скрининг и диагностику, расширить доступ к лечению врождённых и глазных форм инфекций, а также внедрить образовательные программы.

Астрофизики и психологи, о которых сообщил AOL.com, разъяснили природу этого астрономического феномена и развеяли некоторые заблуждения, связанные с ним.

Например, распространено мнение, что Меркурий движется в обратном направлении, хотя на самом деле он продолжает своё движение по орбите в привычном направлении. Изменение видимости его движения обусловлено лишь перспективой с Земли.

Астрологи утверждают, что ретроградный Меркурий влияет на поведение человека, его деловые отношения, карьеру и даже управление транспортом. Однако эти утверждения не имеют научного обоснования.

Главный механизм, который позволяет людям верить в влияние ретроградного Меркурия, связан не с астрофизикой, а с психологией. Люди, склонные верить астрологам, обращают внимание на факты, подтверждающие слова псевдоучёных, и игнорируют всё остальное.

Например, если кто-то слышал от астролога, что ретроградный Меркурий делает его более безрассудным, он будет замечать за собой импульсивные поступки и убеждаться в словах псевдоучёного. Если бы тому же человеку сказали, что ретроградный Меркурий сделает его нерешительнее, он бы ловил себя на моментах сомнений и остался бы уверен, что провёл в нерешительности весь апрель.

Расплывчатые прогнозы о том, что ретроградный Меркурий вызывает беспричинную тревогу и раздражительность, оказываются ещё более эффективными. Сама новость заставляет людей, верящих астрологам, чувствовать себя неуютно, и их тревога в действительности усиливается из-за этого.

Единственное небесное тело, влияние которого на поведение людей имеет некоторое научное обоснование, — это Луна. Давно доказано влияние лунных циклов на жизнедеятельность некоторых морских организмов на молекулярном и генетическом уровне.

В 2013 году швейцарские учёные из Университета Базеля пришли к выводу, что в полнолуние человеку бывает сложнее заснуть, даже если саму Луну он не видит. Это нельзя списать ни на яркий свет, ни на самовнушение.