В природе обнаружили грибы-зомби, управляющие поведением насекомых

Научные примеры зомбирования можно найти в природе, когда один организм управляет поведением другого. Один из ярких примеров — муравьиный гриб Ophiocordyceps unilateralis.

Этот грибок меняет поведение муравьёв. Когда споры гриба попадают на муравьёв, они проникают в их тело и начинают развиваться.

Муравей теряет связь с сородичами и начинает бесцельно бродить по гнезду, постепенно становясь гиперактивным. В итоге грибок заставляет муравья взобраться на растение и зацепиться челюстями за лист или стебель — это поведение называется «взбиранием на вершину».

На этом этапе грибок поглощает внутренние органы муравья, включая мозг. Из головы мёртвого насекомого вырастает стебелёк, на котором формируются споры, готовые заразить здоровых муравьёв.

Учёные описали множество видов Ophiocordyceps, каждый из которых имеет свои уникальные особенности. Некоторые из них обитают в определённых местах.

Например, Ophiocordyceps salganeicola паразитирует на тараканах и встречается только на японских островах Рюкю. Особое внимание привлекает грибок-зомби Massospora cicadina, который поражает периодических цикад.

Эти насекомые живут под землёй и появляются для спаривания только раз в 13–17 лет. Грибок поддерживает цикад в активности и позволяет им летать, даже когда они теряют задние конечности и брюшко.

Представители рода Massospora также нападают на мух, мотыльков, многоножек и клопов-солдатиков, вызывая у своих жертв переохлаждение и гибель. Согласно учёным, эти сложные болезнетворные взаимодействия развивались на протяжении миллионов лет эволюции.

Грибам, специализирующимся на заражении муравьёв или цикад, потребовалось бы ещё миллионы лет для разработки новых механизмов заражения других насекомых. Микробиолог Мэтт Кассон собрал и изучил сотни живых и мёртвых цикад-зомби, а также множество заражённых грибками насекомых, пауков и многоножек.

Некоторые грибы представляют опасность для здоровья человека. Например, Aspergillus fumigatus и Cryptococcus neoformans могут поражать лёгкие и вызывать серьёзные симптомы, напоминающие пневмонию.

Число инвазивных грибковых заболеваний в мире растёт. Также распространены грибковые инфекции, такие как микоз стоп — сыпь между пальцами ног — и стригущий лишай, вызываемый грибком.

Исследователь заключает, что, чтобы защитить себя от многих из них, достаточно принимать душ после физических нагрузок или загрязнения и избегать совместного использования спортивного снаряжения и полотенец. Но ни один из самых опасных видов грибов не может поработить человека.

Даже после учёта других факторов, таких как депрессия или нарушения восприятия тела, вероятность сохранялась на повышенном уровне, увеличиваясь на 65 процентов. Авторы исследования предполагают, что акне может усиливать психологическую уязвимость, особенно у людей с уже существующими проблемами с самооценкой и восприятием внешности.

В таких случаях кожные проявления становятся дополнительным стрессовым фактором, который может привести к искажённому восприятию собственного тела и стремлению строго контролировать питание — вплоть до чрезмерных ограничений в еде или отказа от приёмов пищи. Исследователи рекомендуют врачам-дерматологам обращать внимание не только на состояние кожи, но и на возможные признаки расстройств пищевого поведения.

Наблюдение проводилось через мобильное приложение, позволяющее отслеживать менструальный цикл. Основное внимание уделялось изменениям длины цикла до, во время и после вакцинации.

Женщины, получившие только прививку от гриппа, в среднем имели увеличение длины цикла на 0,4 дня. У тех, кто получил обе вакцины в один день, изменение составило 0,49 дня.

У 5–6 % участниц наблюдалось изменение длины цикла на 8 дней и более, но в большинстве случаев показатели возвращались к исходным уже в следующем цикле. Эффект наблюдался только в тех случаях, когда вакцинация проходила в фолликулярной фазе цикла (первая половина цикла до овуляции).

При введении вакцин во второй половине цикла статистически значимых изменений не зафиксировано. Хотя колебания длины цикла не считаются клинически значимыми, исследователи отмечают, что даже небольшие и кратковременные изменения могут вызывать тревогу у пациенток.

Они рекомендуют учитывать это при вакцинации, чтобы снизить уровень тревожности и недоверия к вакцинам, особенно в условиях распространения дезинформации.

Компания рассчитывает добиться прогресса в этом вопросе в течение следующих 12 месяцев. По словам Маска, у Neuralink есть и другие разработки.

Например, в будущем компания может помочь людям с повреждениями позвоночника вновь обрести возможность ходить. Ранее Neuralink впервые установила мозговой имплант пациенту с боковым амиотрофическим склерозом (БАС).

Геофизик из Центра космических полётов имени Годдарда НАСА Бенджамин Фонг Чао подсчитал, что создание плотины на реке Янцзы замедлило вращение планеты. Строительство плотины ГЭС «Три ущелья» было завершено в 2012 году.

Её длина составила 2335 метров, а высота — 185 метров. Чао отметил, что водохранилище наполнено 40 кубическими километрами воды, которые хранятся на высоте 175 метров над уровнем моря.

Это придаёт плотине серьёзный вес и энергию. Чао доказал, что такой объём жидкости изменил распределение массы Земли и замедлил её вращение.

Из-за этого сутки удлинились на 0,06 микросекунды, а ось планеты сместилась примерно на 2 сантиметра. «Для справки: это составляет чуть больше трёх дополнительных дней за всю историю Вселенной», — объяснил Чао.

Пользователи Reddit, прокомментировавшие изыскания геофизика, отметили, что, в любом случае, для Земли всё закончится исчезновением, однако человеческий род вряд ли доживёт до этого события. Публикация собрала более 1600 комментариев.

Исследование учёного было впервые опубликовано ещё в октябре 2024 года. Первые предсказания об увеличении продолжительности суток Чао сделал в 2005 году, когда плотина ещё даже не была достроена.

Ранее специалисты Кембриджского университета обнаружили признаки биологической активности за пределами Солнечной системы. С помощью телескопа «Джеймса Уэбба» астрономы нашли химические следы метана и углекислого газа в атмосфере экзопланеты K2-18b.