Учёные выяснили реакцию сперматозоидов на нагрев.

В статье, опубликованной в журнале Science Advances, утверждается, что экологическое загрязнение могло способствовать упадку этой культуры. Специалисты из США, Мексики и Великобритании под руководством Мэттью Уотерса, доцента Обернского университета (США), изучили экологическую обстановку в низменных районах полуострова Юкатан.

В классический период (250–950 годы н. э.

) там процветало множество городов-государств майя. Археологические находки показали, что в погребениях и на культурных памятниках классической эпохи майя обнаружено значительное количество ртутных пигментов, включая киноварь и жидкую ртуть.

Высокие концентрации зафиксированы и в почвах ряда древних городов. Это позволило предположить, что повсеместное использование ртути оказывало разрушительное воздействие на здоровье населения и локальные экосистемы.

Для проверки теории исследователи извлекли донные отложения из озёр Коба и Шканче, расположенных вблизи крупных поселений того времени. Изучая керны грунта, учёные провели их стратиграфический и хронологический анализ, измерив содержание соединений ртути в слоях, соответствующих разным историческим периодам.

В качестве контрольных образцов были взяты данные из двух озёр, находившихся в удалении от майянских полисов. Анализ показал, что в отложениях классического периода уровни ртути достигали рекордных значений — до 18 микрограмм на грамм, что многократно превышает современные предельно допустимые нормы для питьевой воды.

Темпы накопления токсичного металла в эту эпоху были в десятки раз выше, чем в иные исторические отрезки. Рост концентрации ртути коррелировал с падением активности цианобактерий и водорослей, а также с вымиранием ряда видов моллюсков и ракообразных.

По словам Мэттью Уотерса и его коллег, эти данные свидетельствуют о критическом ущербе, нанесённом водным экосистемам, и подтверждают тезис о том, что масштабное ртутное загрязнение стало одним из катализаторов коллапса классической цивилизации майя.

Их исследование опубликовано в журнале Frontiers in Public Health (FPH). Специалисты изучили данные пациентов клиники репродуктивной медицины в городе Цзинань за период с апреля по июль 2023 года.

В ходе исследования учёные оценивали качество спермы, определяли содержание микропластика в образцах кала и анализировали состав кишечной микрофлоры. Было обнаружено, что более высокое содержание некоторых видов микропластика связано со снижением общей подвижности сперматозоидов.

В частности, такую зависимость выявили для частиц полистирола (PS), поливинилбутираля (PVB) и полиэтилентерефталата (PET), который часто используется при производстве пластиковой упаковки. Кроме того, у мужчин с нарушенной подвижностью сперматозоидов исследователи обнаружили изменения в составе кишечной микрофлоры.

Учёные предполагают, что кишечные бактерии могут частично объяснять связь между воздействием микропластика и ухудшением репродуктивных показателей. Авторы исследования считают, что полученные результаты указывают на возможный дополнительный механизм негативного влияния пластиковых частиц на мужскую репродуктивную систему.

Однако работа выявила статистическую связь, а не доказала, что микропластик непосредственно вызывает нарушения фертильности. Ранее стало известно, что употребление орехов может улучшать качество спермы.

Этот белок в виде отходов в большом количестве накапливается на различных производствах. Чтобы добыть из кератина нужные аминокислоты, которые могут стать подкормкой для семян культурных растений, необходимо сначала обработать отходы животноводческого производства.

В качестве эксперимента исследователи взяли овечью шерсть и выделили из неё белок кератин, нагрев его в воде под высоким давлением. Затем, чтобы растения могли усваивать полученный продукт, белок расщепили на мелкие фрагменты — пептиды и аминокислоты.

Для этого было изучено шесть отечественных ферментных препаратов — пенициллопепсин, протосубтилин, кератиназа, протозим, протозим Н и протозим С. Авторы работы из ФИЦ «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН отметили, что эффективней всего для расщепления белка подействовал протозим С.

Полученные пептиды и аминокислоты использовали для удобрения редиса. В результате вес корней растений увеличился на 57–68 процентов по сравнению с контрольной группой, а стеблей — на 45–83 процента.

Длина надземной части растений стала больше на 30–70 %, а также увеличилось содержание хлорофиллов в листьях и каротиноидов, защищающих растение от избытка света. Результаты можно применять для удобрения других растений без использования химикатов, а также для решения проблемы утилизации отходов птицефабрик и ферм.

Учёные планируют проверить влияние обработанного ферментами кератина на почвенный микробиом. Есть шанс, что сдобренный микробиом также будет способствовать росту растений.

Saravacense. Эти миниатюрные тростниковые змеи живут в Малайзии и Индонезии, предпочитая прятаться под камнями, брёвнами или опавшей листвой, чтобы избежать встречи с более крупными хищниками.

Однако, почувствовав угрозу, они используют уникальный способ бегства — кувыркание. Группа исследователей из японского университета Тохо (Toho University) поймала несколько змей в Малайзии и привезла их в лабораторию, где была построена «гоночная трасса» со сверхчувствительными видеокамерами.

Специалисты хотели понять, как у змеи не кружится голова после многочисленных кульбитов. Авторы статьи отмечают, что некоторые змеи вида Pseudorabdion saravacense действительно умеют быстро кувыркаться, сохраняя при этом направление движения.

Это было видно на видеозаписях с разных ракурсов: когда задняя часть тела змеи извивается, голова остаётся направленной вперёд. Она держится на протяжении всей трассы почти на одной высоте.

Во время кувырков змеи развивали скорость от 1,72 до 3,69 м/с (или 13 км/час), что, по словам исследователей, было примерно в четыре раза быстрее максимальной скорости обычного бокового волнообразного ползания. Герпетолог Владимир Черлин комментирует: «Предыдущие исследования показывают, что не только у описанной японскими учёными Pseudorabdion saravacense есть способность к акробатическим „номерам“.

Странные типы передвижения существуют и у других змей. Например, некоторые песчаные змеи эфа в Средней Азии для более быстрого перемещения по горячему вязкому песку словно делят своё тело на две части: пока передняя часть находится на земле, задняя перебрасывается вперёд.

Есть стрела-змея, которая создаёт впечатление полёта над землёй. На самом деле перед броском она сворачивается спиралью, а затем резко разворачивается, выбрасывая тело в воздух, подобно стреле».