Учёные выяснили, как летучие мыши противостоят вирусам
Исследователи из Института Уайтхеда и Массачусетского технологического института раскрыли, как летучие мыши справляются с вирусом SARS-CoV-2, не вызывая чрезмерного воспаления.
Результаты их работы были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Обычно при заражении вирусы проникают в клетки хозяина и перепрограммируют их для воспроизведения вирусных частиц.
В ответ на это иммунная система большинства животных активирует врождённый ответ, который может вызвать чрезмерное воспаление и повреждение тканей. Но у летучих мышей этот процесс протекает иначе.
Чтобы изучить особенности клеточного иммунитета летучих мышей, исследователи использовали метод метки зелёным флуоресцентным белком (GFP) для отслеживания активности вируса в клетках. Они ввели SARS-CoV-2 в плюрипотентные стволовые клетки и фибробласты летучих мышей и человека и зафиксировали репликацию вируса в клетках.
Фибробласты летучих мышей не производили инфекционные вирусные частицы, хотя и реплицировали вирусную РНК. Исследование клеток под электронным микроскопом показало, что в фибробластах летучих мышей отсутствуют структуры, защищающие геном вируса и создающие благоприятные условия для его репликации.
Также выяснилось, что в фибробластах летучих мышей ещё до заражения активированы антивирусные гены, контролирующие выброс интерферонов — сигнальных белков, стимулирующих иммунный ответ. Это постоянное состояние готовности позволяет клеткам летучих мышей быстро остановить репликацию вируса.
Тем не менее клетки летучих мышей уязвимы к другим вирусам, таким как вирус Зика, что указывает на сложность и специфичность их иммунного ответа. Таким образом, летучие мыши способны переносить вирусы, такие как SARS-CoV-2 и Эбола, без серьёзных последствий для здоровья благодаря особенностям их иммунной системы.