Дыхание часто воспринимается как нечто само собой разумеющееся, однако изменение способа дыхания может оказать значительное влияние на здоровье и самочувствие.
Дыхательные упражнения могут влиять на психическое и эмоциональное состояние, иногда вызывая изменения в мозге.
Одной из таких техник является дыхание с высокой вентиляцией лёгких, которое включает в себя усиленное быстрое или глубокое дыхание.
Оно всё чаще используется в терапевтических целях. Сообщается, что интенсивная вентиляция лёгких помогает людям, страдающим от стресса, и улучшает психическое здоровье, вызывая изменённые состояния сознания.
Нейробиолог Кристиан Шмитц поясняет: «Многие люди, практикующие интенсивное дыхание, сообщают о глубоких изменениях в восприятии и самоощущении, однако лежащие в основе этого мозговые механизмы остаются малоизученными. Наше исследование предполагает, что эти переживания связаны не только с заметными изменениями в мозговом кровотоке, но и с изменениями в том, как взаимодействуют ключевые мозговые сети».
В ходе эксперимента 30 участников выполняли самонаводящуюся интенсивную дыхательную технику под названием «круговое дыхание» — непрерывное дыхание без регулярных пауз между выдохом и вдохом — во время сканирования головного мозга. Результаты показали, что интенсивная вентиляция лёгких вызвала «значительное снижение» кровотока в сером веществе головного мозга при максимальной интенсивности, что соответствует снижению на 45,5 процентов по сравнению с исходным уровнем.
При этом частота сердечных сокращений и дыхания увеличились.
Немецкие эксперты считают, что снижение мозгового кровотока в сером веществе представляет собой существенное нарушение гемодинамики, вызванное добровольным немедикаментозным вмешательством.
Хотя это снижение остаётся ниже критического предела кровотока в 50–60 процентов, оно существенно превышает снижение, обычно наблюдаемое при клинической гипервентиляции.
Респонденты оценили интенсивность своих ощущений во время выполнения дыхательных упражнений как высокую.
Ответы участников были разными, но группа сообщала о чувстве единства, изменениях в восприятии и снижении самооценки.
Исследователи предупреждают, что снижение кровотока в головном мозге (гипоперфузия) во время интенсивного дыхания может создать физиологические условия для изменения сознания.
«Эти результаты указывают на то, что гипоперфузия, вызванная дыханием, является благоприятным физиологическим условием для изменения сознания, а реорганизация сетевого уровня служит более близким нейронным коррелятом глубины переживания», — заключает команда. Полученные результаты имеют значение для понимания нейробиологии нефармакологических изменённых состояний и для потенциальной разработки терапевтических вмешательств, основанных на дыхании.