Потеряли ледяные щиты
В отчёте, подготовленном 58 учёными из институтов по всему миру, говорится, что за 47 лет два крупнейших ледяных щита Земли потеряли более 12 триллионов тонн льда.
С 1979 года уровень мирового океана повысился примерно на 31,4 миллиметра из-за потери льда с ледяных щитов Гренландии и Антарктики. Учёные объединили 42 отдельных исследования ледяных щитов, используя данные 27 спутниковых миссий.
Это позволило получить долгосрочные данные, в которых подробно описаны изменения, произошедшие в ледяных щитах за почти пять десятилетий. Спутниковые данные о Гренландском ледяном щите датируются 1972 годом, а об Антарктическом ледяном щите — 1979 годом.
Команда учёных отмечает, что их оценка учитывает только изменение массы ледяного покрова, которое способствует повышению уровня моря. Они не учитывают потерю льда в результате истончения ледяного покрова, отступления ледяного покрова или отступления льда, залегающего ниже уровня моря.
По оценкам исследователей, 84 процента потерь льда происходит из-за дисбаланса в динамике ледников, особенно в тех местах, где они соприкасаются с океаном. Гляциолог из Великобритании Инес Отосака объясняет, что более четырёх пятых потерянного льда было сброшено в океан более быстротекущими ледниками, а не растаяло на поверхности.
Это говорит о том, что долгосрочная тенденция обусловлена динамической реакцией ледяных покровов на потепление океана. Оставшиеся 16 процентов потерь льда связаны с атмосферой: такими явлениями, как таяние льда на поверхности и выпадение снега.
Человечество продолжает выбрасывать парниковые газы в атмосферу при сжигании ископаемого топлива, и океан поглощает большую часть тепла. Это приводит к тому, что океанические системы становятся более активными, а их воды — теплее.
В Гренландии это приводит к так называемой «атлантификации», когда более тёплые воды из Атлантики проникают дальше на север и вторгаются во второй по величине ледяной покров в мире. В Антарктиде циркумполярные течения также усиливаются под воздействием более сильных ветров и более тёплых вод.
Эти течения приводят более тёплые воды в соприкосновение с ледяными щитами на обоих концах планеты, проникая вглубь и под ледники. С 1990-х годов эта потеря резко ускорилась, и нет никаких признаков того, что её можно обратить вспять.
Диего Фернандес из Европейского космического агентства добавляет, что результаты демонстрируют фундаментальную важность международного научного сотрудничества в борьбе с основными экологическими изменениями нашего времени.