На Луне обнаружена аномально низкая концентрация воды.

Космическое агентство планирует выплатить около 590 миллионов долларов трём компаниям — Astrobotic, Firefly и Intuitive Machines — за четыре миссии по доставке научных приборов и других грузов на Луну. Astrobotic получила две миссии.

Карлос Гарсия-Галан, руководитель программы НАСА по лунной базе, назвал начальные этапы создания постоянного поселения на Луне «Первой фазой». Ожидается, что этот этап продлится до 2028 года и обойдётся примерно в 10 миллиардов долларов.

В мае НАСА заключило дополнительные контракты на общую сумму более 1 миллиарда долларов на создание багги для передвижения по лунной поверхности и развёртывание беспилотных летательных аппаратов на Луне. НАСА также рассматривает возможность переоборудования марсохода Promise для использования на Луне.

Это поддерживает более широкие усилия по использованию роботизированных транспортных средств для создания инфраструктуры, которая может быть использована будущими исследователями Луны. Этапы 2 и 3 включают планы по строительству первых герметичных жилых комплексов на Луне и установке электрогенераторов.

НАСА надеется, что астронавты будут жить и работать в «полупостоянных» поселениях. Все эти шаги являются частью плана космического агентства США конкурировать с Китаем, космическая программа которого за последнее десятилетие достигла значительных успехов.

Однако НАСА сталкивается с явными препятствиями. Космическая компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом из Amazon, должна была доставить прототип своего роботизированного посадочного модуля Blue Moon на южный полюс Луны в конце этого года.

Но в мае Blue Origin потерпела серьёзную неудачу, когда одна из её ракет New Glenn взорвалась на стартовой площадке. Джаред Айзекман, администратор НАСА, заявил, что космическое агентство намерено оказывать практическую помощь своим партнёрам из частного сектора в случае возникновения препятствий.

«Мы в НАСА уже несколько месяцев заявляем, что не собираемся сидеть сложа руки и ждать появления возможностей, необходимых для достижения самых насущных целей страны», — сказал Айзекман. У НАСА есть и другие возможности для доставки грузов на поверхность Луны.

Пока что техасская компания Firefly — единственная, кто выполнила полностью успешную миссию, посадив свой аппарат Blue Ghost вблизи лунного экватора в прошлом году. Техасская компания Intuitive Machines также дважды отправляла посадочные аппараты к южному полюсу Луны, хотя оба раза они опрокидывались.

Эти костюмы позволяют насекомым находиться под водой в течение трёх часов. Хиротака Сато, ведущий автор разработки, отметил, что таких насекомых можно использовать в спасательных операциях, связанных с поиском людей.

Управление тараканами-киборгами осуществляется на расстоянии с помощью электродов, размещённых в их сенсорных органах. Насекомые могут помогать в зонах природных катастроф, например, обнаруживать людей под обломками.

Учёный использовал 3D-принтер для создания костюмов, которые производят кислород и доставляют его в дыхальца тараканов. Сато сообщил, что следующим этапом станет применение этой технологии в космосе, например, для изучения марсианской поверхности.

Он подчеркнул, что это значительный прогресс в создании скафандров для насекомых-киборгов, и его исследовательская группа продолжает эксперименты в этой области, как сообщает New York Post.

Согласно публикации в журнале Science Advances, они, скорее всего, питались мясом, оставшимся от туш, которые сначала были добыты комодскими варанами. Авторы научной работы проанализировали костные фрагменты и пришли к выводу, что первыми к тушам получали доступ именно комодские вараны.

Человеку флоресскому доставались лишь остатки плоти невысокой питательной ценности. При этом исследователи подчеркнули, что каких-либо признаков осознанного применения огня ими зафиксировано не было.

Учёные изучили кости карликовых стегодонов — вымерших родичей современных слонов — и другие материалы. Это позволило им заключить, что гигантские рептилии добывали жертв первыми, а Homo floresiensis появлялись уже после насыщения хищников и срезали уцелевшие куски мяса с обглоданных скелетов.

Кроме того, исследователи выяснили, что «хоббиты» не пользовались огнём, поскольку ни одного обожжённого кусочка на изученных древних костях обнаружено не было. Таким образом, основу питания этих древних людей составляли сырое мясо, фрукты и насекомые.

Этот метод позволял создавать украшения, напоминающие филигрань, но без использования металлической проволоки. В исторических источниках упоминается техника под названием «цзинь чжэ сы», однако специалисты не могли понять, как именно она применялась.

Исследователям впервые удалось реконструировать весь процесс изготовления таких изделий. Они изучили пару золотых серёг, найденных в гробнице князя Чжу Цзайжуна — представителя династии Мин, который скончался в 1545 году.

Каждая серьга представляет собой двойную подвеску в форме тыквы-горлянки, изготовленную из тонкого золотого листа. Украшения исследовали под стереомикроскопом и составили новые технические схемы, подробно описывающие их конструкцию.

Микроскопический анализ показал, что поверхность украшений покрыта тонкой регулярной рифлёной текстурой. Она образована множеством чрезвычайно тонких слоёв золотой фольги, сложенной особым образом.

При этом исследователи не обнаружили ни характерной для филиграни металлической проволоки, ни какого-либо внутреннего наполнителя. Это означает, что мастера создавали декоративный рельеф исключительно за счёт многократного складывания самого золотого листа.

Используя результаты микроскопического исследования и сведения из исторических документов, учёные методом обратной инженерии восстановили все этапы изготовления украшения. Им удалось изготовить копию серьги в форме тыквы, практически полностью повторившую оригинал по форме, текстуре поверхности и массе.

Разница в весе составила около одного грамма. Исследователи также попытались воспроизвести украшение из серебряной и алюминиевой фольги, используя ту же методику.

Эксперимент оказался неудачным: оба металла либо рвались, либо не сохраняли нужную форму. Высокопробное золото, напротив, выдерживало многократное складывание в очень тонкие гофрированные структуры без появления трещин и разрывов.

По словам авторов исследования, только золото способно многократно сгибаться подобным образом, сохраняя складчатую структуру на всех этапах формовки изделия. По оценке исследователей, опытный ювелир, освоивший эту технологию, мог изготовить одну серьгу за один рабочий день.