Intelsat 33e вышел из строя и создал проблему космического мусора
Крупный спутник связи вышел из строя, что вызвало проблемы для пользователей в Европе, Центральной Африке, на Ближнем Востоке, в Азии и Австралии.
Это усугубило проблему накопления космического мусора вокруг Земли. Intelsat 33e обеспечивал широкополосную связь с геостационарной орбиты, находящейся примерно в 35 тысячах километрах над Индийским океаном.
Сначала сообщили о внезапном отключении питания на спутнике. Вскоре Управление космических сил США подтвердило, что спутник раскололся на 20 частей.
Причины распада пока неизвестны, но это не первый подобный случай. В 2017 году запуск спутника задержался из-за неполадок с основным двигателем.
Дополнительные проблемы с двигательной установкой привели к сокращению срока службы спутника на 3,5 года. Intelsat подала страховой иск на 78 миллионов долларов.
Астрофизик Джонатан Макдауэлл отмечает, что количество космического мусора на орбите быстро растёт. Европейское космическое агентство оценивает, что на орбите более 40 тысяч обломков более 10 сантиметров.
Общая масса объектов, созданных человеком, составляет около 13 тысяч тонн. Одной из тревожных аспектов распада Intelsat 33e является вероятность образования мелких обломков, которые невозможно обнаружить с Земли.
В июне спутник «РЕСУРС-П1» распался на низкой орбите, создав более 100 отслеживаемых обломков и множество мелких фрагментов. Страна, осуществившая запуск объекта, несёт ответственность, если вина доказана.
Это правило закреплено в Конвенции о международной ответственности за ущерб, причинённый космическими объектами, принятой в 1972 году. Однако на практике такая ответственность часто оказывается незначительной.
Лишь в 2023 году Федеральная комиссия по связи США впервые выписала штраф за создание космического мусора. С увеличением использования космоса околоземная орбита становится перегруженной.
Для решения проблем с мусором необходим постоянный мониторинг, усовершенствованные технологии отслеживания и минимизация количества мусора. Большинство спутников располагаются ближе к Земле, и многие компании и правительства могут безопасно выводить их с орбиты при планировании.