Игуаны преодолели тысячи километров.

Большинство современных игуан обитает в Северной и Южной Америке, за тысячи миль от этих островов. Учёные ранее думали, что ящерицы могли перебраться туда через Азию или Австралию до того, как вулканическая активность отодвинула острова Фиджи так далеко.

Однако новые исследования показывают, что миллионы лет назад игуаны совершили 8000-километровую одиссею на плоту из плавучей растительности — массы вырванных с корнем деревьев и мелких растений. Считается, что это путешествие стало рекордным по своей дальности.

Исследователи полагают, что именно так игуаны попали на Галапагосские острова у берегов Эквадора и между островами в Карибском море. Первоначально они думали, что Фиджи, возможно, слишком далеко для такого путешествия, но в ходе нового исследования учёные изучили гены 14 видов игуан, обитающих в Северной и Южной Америке, Карибском бассейне и на островах Фиджи.

Было обнаружено, что фиджийские игуаны были наиболее тесно связаны с пустынными игуанами из Северной Америки, и что эти две группы разделились около 31 миллиона лет назад. Исследователи создали статистическую модель, используя эту информацию и другие данные о том, где сегодня обитают игуаны и как они могут распространяться.

Предполагается, что игуаны, скорее всего, попали на Фиджи из Северной Америки. «Учитывая то, что мы знаем сейчас, полученный результат, безусловно, является наиболее убедительным», — комментирует Кевин де Кейрос, биолог-эволюционист из Смитсоновского национального музея естественной истории, который не принимал участия в новом исследовании.

Исследование было опубликовано в понедельник в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Путешествие из Северной Америки на Фиджи могло бы занять несколько месяцев, но эти пустынные игуаны были бы идеальными пассажирами, потому что они прекрасно сопротивлялись обезвоживанию и могли бы перекусывать растениями под ногами, подчёркивает Associated Press.

«Если бы вам нужно было выбрать позвоночное животное, способное пережить долгое путешествие на плоту через океан, то это были бы игуаны», — отмечает автор исследования Саймон Скарпетта из Университета Сан-Франциско. Многие виды фиджийских игуан находятся под угрозой исчезновения, и сегодня по островам бродит инвазивная зелёная игуана, сообщил автор исследования Роберт Фишер из Геологической службы США.

Выяснение происхождения этих существ может дать учёным инструменты для их лучшей защиты в будущем.

Они опубликовали результаты своей работы в журнале The American Journal of Clinical Nutrition (AJCN). Учёные изучили данные проекта CALERIE, в рамках которого добровольцы пытались сократить потребление калорий на 25 процентов в течение двух лет.

В действительности участники уменьшили рацион примерно на 12 процентов, но даже это привело к заметному снижению артериального давления, уровня «плохого» холестерина и инсулина. Кроме того, у участников снизился уровень реактивных форм кислорода — нестабильных молекул, которые повреждают клетки и связаны со старением организма.

Исследователи считают, что умеренное ограничение калорий помогает организму эффективнее вырабатывать энергию и снижать окислительный стресс. Авторы подчёркивают, что речь не идёт о жёстких диетах или голодании.

Положительный эффект могут дать даже небольшие изменения, например, отказ от ежедневного десерта или сладких кофейных напитков. Учёные напоминают, что пожилым людям, беременным женщинам и людям с хроническими заболеваниями перед снижением калорийности рациона следует проконсультироваться с врачом.

Ранее было выяснено, что силовые тренировки замедляют старение мозга и улучшают его работу.

Учёные из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе опубликовали результаты в журнале Nature Cancer (NC). В исследовании приняли участие девять пациентов с недавно диагностированной глиобластомой.

Для каждого из них учёные разработали индивидуальную ДНК-вакцину, основанную на уникальных белках конкретной опухоли. Цель препарата — «обучить» иммунную систему распознавать и атаковать раковые клетки.

После лечения у большинства участников усилился иммунный ответ против опухоли. Две трети пациентов прожили не менее года после операции, а у некоторых из них болезнь не прогрессировала в течение шести месяцев.

Один из участников остаётся без рецидива почти пять лет после постановки диагноза. Исследователи отмечают, что глиобластома считается особенно сложной для иммунотерапии, так как опухоль умеет «скрываться» от иммунной системы.

Новая вакцина нацелена сразу на десятки белков опухоли, что потенциально снижает вероятность того, что рак сможет избежать иммунной атаки. Авторы подчёркивают, что речь пока идёт о ранней стадии испытаний, однако технология может стать основой для новых подходов к лечению агрессивных опухолей мозга.

В ходе исследования специалисты изучили разные сорта ячменя, которые отличались по уровню содержания бета-глюканов, крахмала и растительных полифенолов. Из зерна были изготовлены готовые экструдированные продукты, после чего в лабораторных условиях смоделировали их переваривание и последующую ферментацию с помощью кишечных бактерий.

Выяснилось, что сорта с высоким содержанием бета-глюканов активно стимулируют выработку бутирата — короткоцепочечной жирной кислоты. Она помогает поддерживать здоровье кишечника, уменьшает воспаление и служит источником энергии для клеток кишечной стенки.

Фиолетовый сорт ячменя, который богат антоцианами и флавонами, способствует более быстрому образованию фенольных соединений с антиоксидантными свойствами. Кроме того, продукты из ячменя оказывают заметное влияние на состав кишечной микрофлоры.

Авторы исследования подчёркивают, что различия между сортами зерна и методами обработки влияют на взаимодействие пищевых волокон и растительных соединений с кишечными бактериями. Учёные считают, что такие продукты могут стать перспективным элементом рациона для поддержания здоровья пищеварительной системы.

Ранее специалисты выяснили, что соединения из киноа могут подавлять развитие колоректального рака.

Результаты работы опубликованы в журнале Innovation in Aging (IA). Исследователи изучили данные 3556 взрослых жителей Великобритании, включая результаты опросов и анализы крови.

Они оценивали изменения в ДНК, которые связаны с биологическим возрастом, и сопоставляли их с частотой занятий людей культурными и творческими активностями. Выяснилось, что люди, которые хотя бы раз в неделю читают, слушают музыку или посещают культурные мероприятия, стареют примерно на 4 процента медленнее по биологическим показателям.

Авторы работы отмечают, что эффект сопоставим с пользой регулярной физической активности. По словам учёных, разные виды искусства могут одновременно обеспечивать эмоциональную, интеллектуальную и социальную стимуляцию, влияя на уровень стресса и воспаления в организме.

Наиболее заметная связь между искусством и замедлением старения наблюдалась у людей старше 40 лет. Ранее учёные выяснили, что снижение объёма жира на животе может замедлять старение мозга.