Ещё один астероид столкнулся с Землёй в конце мелового периода
В планету врезался ещё один крупный астероид.
Исследователи утверждают, что это не единичный случай. По данным издания The Guardian, массивный астероид, который положил конец царствованию динозавров, столкнувшись с Землёй 66 миллионов лет назад, был не единственным.
Детальное сканирование подводного кратера у берегов Гвинеи в Западной Африке позволяет предположить, что примерно в то же время в конце мелового периода в планету врезался другой крупный астероид. Снимки показывают, что в результате сильного столкновения, произошедшего между 65 и 67 миллионами лет назад, образовался кратер диаметром более пяти миль.
Учёные оценивают, что астероид достигал четверти мили в ширину и врезался в Землю на скорости почти 45 тысяч миль в час. Хотя он и был меньше астероида, вызвавшего массовое вымирание, он всё же был достаточно велик, чтобы оставить шрамы на поверхности планеты.
Доктор Уиздин Николсон, морской геолог из Университета Хериот-Уотт в Эдинбурге, который первым обнаружил кратер Надир в 2022 году, сказал: «Новые снимки рисуют картину катастрофического события». Чтобы лучше понять последствия удара, учёные использовали трёхмерную сейсморазведку для составления карты края кратера и геологических шрамов, которые залегают на глубине 300 метров под океанским дном.
Николсон сказал: «В мире насчитывается около 20 подтверждённых морских кратеров, и ни один из них не был запечатлён с таким уровнем детализации. Это восхитительно».
Исследователи обнаружили, что столкновение вызвало сильные подземные толчки, которые привели к разжижению отложений под океанским дном, в результате чего под морским дном образовались разломы. Столкновение вызвало оползни со следами разрушений, видимыми на тысячи квадратных миль за пределами кратера, и вызвало мощное цунами высотой более 800 метров, которое могло пересечь Атлантический океан.
Исследователи не могут точно определить, когда астероид столкнулся с Землёй, но обнаружение кратера и его приблизительный возраст натолкнули на предположение, что он, возможно, принадлежал к группе столкновений в конце мелового периода. Астероид, связанный с вымиранием динозавров, был намного крупнее породы, из-за которой образовался кратер Надир.
Он оставил кратер шириной 100 миль на территории современного Чиксулуба на полуострове Юкатан в Мексике. Николсон сказал: «Ближе всего к тому, чтобы люди могли наблюдать нечто подобное, было Тунгусское событие 1908 года, когда 50-метровый астероид вошёл в атмосферу Земли и взорвался в небе над Сибирью».
Николсон добавил: «Новые трёхмерные сейсмические данные по всему кратеру Надир — это беспрецедентная возможность проверить гипотезы об ударных кратерах, разработать новые модели образования кратеров в морской среде и понять последствия такого события».