На острове Лека в Норвегии археологи исследовали курган Херлаугсхауген и нашли останки 20-метрового судна, которое оказалось старше эпохи викингов.
Об этом пишет Popular Mechanics. Учёные проанализировали 29 железных заклёпок и фрагменты обгоревшего дерева и доказали, что традиция хоронить людей в ладьях зародилась в Скандинавии гораздо раньше, чем предполагалось.
Новый радиоуглеродный анализ датирует погребение 700 годом нашей эры. Это примерно на 80 лет раньше правления легендарного конунга Херлауга, в честь которого и назван курган.
Таким образом, этот древний корабль-захоронение — первое документальное свидетельство того, что норвежцы уже в VII веке имели передовые морские технологии и строили мощные ладьи, способные плавать по Северному морю. Курган продолжает ту же традицию, к которой принадлежит знаменитый англосаксонский курган в Саттон-Ху (Великобритания), датируемый 600–625 годами, где тоже обнаружили останки ладьи.
До сих пор норвежские учёные не могли похвастаться такими древними находками, и Херлаугсхауген восполнил этот пробел.
Авторы работы пишут, что их находка «обеспечивает хронологический мост» между ранними захоронениями с ладьями в Англии и более поздними скандинавскими курганами VIII–IX веков.
Раскопки разрушили красивую легенду о том, что король Херлауг сам заточил себя в этой насыпи: корабль зарыли в землю на 80 лет раньше его смерти.
Учёные считают, что остров Лека был важным перевалочным пунктом в торговой сети между севером и югом Скандинавии.
Чтобы соорудить насыпь диаметром почти 60 метров и высотой более 12 метров и закопать внутри ладью, требовались огромные усилия. Ранее сообщалось, что в Нидерландах рабочие обнаружили фрагмент древнего корабля, когда меняли канализационную систему в Вейк-бей-Дюрстеде.
Вероятно, он откололся от судна викингов во времена правления династии Каролингов (700–800-е годы).