На семи пляжах в Австралии обнаружили загадочные чёрные шарики

Это привело к закрытию пляжей и усилиям по очистке. Как сообщает CNN, команда учёных из Университета Нового Южного Уэльса обнаружила, что эти чёрные шары, которые сначала считали сделанными из смолы, на самом деле оказались мини-фатбергами, состоящими из человеческих фекалий, метамфетамина, человеческих волос, жирных кислот и пищевых отходов.

Ведущий исследователь, доцент Джон Бивс, рассказал партнёру CNN 9News, что эти фатберги пахнут отвратительно и хуже всего, что можно себе представить. Управление по охране окружающей среды Нового Южного Уэльса (EPA) предупредило жителей Сиднея избегать купания или прикосновения к шарам 17 октября после того, как они были замечены на семи пляжах, включая знаменитый городской пляж Бонди.

Тогда ещё не было известно, из чего состояли эти шары. Местные власти провели серию проверок, чтобы выяснить, что это за объекты и откуда они взялись.

Профессор Уильям Александр Дональд, написавший об этом на сайте The Conversation, сообщил, что первоначальное тестирование показало, что загадочные шарики были изготовлены из нерафинированного масла, возможно, из разлившейся нефти. Однако дальнейшие испытания показали, что состав шаров был более отвратительным.

Учёные определили, что эти шары были фатбергами — застывшими массами жиров, масел и маслянистых молекул, которые могут накапливаться в сточных водах. Их присутствие подчёркивает проблему загрязнения побережья Сиднея.

Дональд сказал 9News, что он не хотел бы плавать рядом с этими шарами. Фатберги бывают разных форм и размеров.

В 2021 году массивный 330-тонный фатберг вызвал хаос в Бирмингеме, Великобритания, когда на несколько недель засорил городскую канализацию, как сообщает CNN. Однако сиднейские фатберги были необычными.

Учёные установили, что в них содержалось всё, от фекалий до лекарств и рекреационных препаратов. Но откуда взялись эти крупные шары, до сих пор остаётся загадкой.

Согласно пресс-релизу EPA, опубликованному в среду, эти шары, вероятно, попали в «источник, из которого выбрасываются смешанные отходы». Власти рассмотрели несколько возможных причин, таких как разлив при транспортировке или утечка сточных вод.

Однако из-за сложного состава шаров и времени, которое они провели в воде, тестирование не смогло подтвердить их точное происхождение.

Учёные переключились с поиска отражённого света на изучение теплового излучения и обнаружили два потенциальных объекта. Их выводы опубликованы в журнале Publications of the Astronomical Society of Australia.

Давно известно, что объекты пояса Койпера — ледяные тела на окраине Солнечной системы — имеют необычные орбиты. Объяснение этому может быть только одно: на них воздействует массивная планета, которая пока не обнаружена.

Её масса может быть в 5–10 раз больше массы Земли. Обычные телескопы не подходят для поиска этой планеты, так как она почти не отражает солнечный свет на таком расстоянии.

Однако все объекты излучают тепло, пусть и слабое. Именно это тепло и решили искать астрофизики из Национального университета Цинхуа.

Они использовали данные японского телескопа AKARI, который проводил обзор всего неба в дальнем инфракрасном диапазоне. Этот диапазон идеален для улавливания слабых тепловых сигналов.

Учёные исследовали участок неба, где, по расчётам, должна находиться Девятая планета. Они сравнивали снимки, сделанные с интервалом во времени, и искали объекты, которые движутся слишком медленно для звёзд, но достаточно заметно, чтобы отличаться от галактик.

В результате были найдены два небесных тела, которые идеально соответствуют теоретическим ожиданиям: и по местоположению, и по тепловому излучению. Если дальнейшие наблюдения подтвердят их движение, человечество впервые за почти 200 лет откроет новую планету в Солнечной системе и изменит представление о её границах и происхождении.

Ранее было опровергнуто, что полосы на склонах Марса возникают из-за потоков жидкой воды и могут быть признаком её наличия на планете. Недавнее исследование показало, что эти структуры образуются под действием ветра и пыли, а не влаги.

В статье, опубликованной в Journal of Food Composition and Analysis, говорится, что в среднем в стеклянной таре обнаружено около 100 микропластиковых частиц на литр. Это в 5–50 раз больше, чем в напитках, упакованных в пластик или алюминий.

Исследователи ожидали противоположных результатов, однако выяснили, что причина кроется в краске с внешней стороны металлических крышек, которой герметизируются стеклянные бутылки. Микроскопические частицы микропластика попадают в напиток из-за царапин на пробках.

Наибольшее загрязнение было обнаружено в сладкой газировке, лимонаде и пиве, в то время как в вине и воде показатели были сравнительно низкими. Хотя о прямом вреде для здоровья пока говорить рано, специалисты призывают пересмотреть стандарты упаковки.

Простой метод очистки крышек, включающий воздушную продувку, промывку водой и спиртом, снижает уровень загрязнения на 60 процентов, что позволяет решить проблему без кардинальных изменений. Ранее учёные впервые обнаружили микропластик в жидкости, где созревают яйцеклетки, что усиливает опасения относительно его возможного влияния на репродуктивное здоровье женщин.

Это выяснили китайские учёные, которые проанализировали данные национального обследования здоровья и питания США. Их исследование опубликовано в журнале Frontiers in Neurology.

В работе приняли участие 684 человека. Они прошли опрос на наличие тиннитуса и серию тестов на память, внимание и скорость мышления.

Выяснилось, что участники с шумом в ушах в среднем справлялись с заданиями хуже, чем здоровые люди. Особенно это проявилось в тестах на скорость реакции и подбор слов.

Авторы исследования подчёркивают, что снижение когнитивных функций у людей с тиннитусом сохранялось даже после учёта других факторов, таких как возраст, пол и уровень образования. Это подтверждает более ранние данные о том, что тиннитус может быть не просто неприятным симптомом, а признаком более глубоких нарушений в работе мозга.

Ранее учёные установили связь между нарушениями сна и потерей слуха. Обзор десятков исследований показал, что оба состояния не только часто встречаются вместе, но и усиливают друг друга через общие биологические механизмы, такие как нарушения фаз сна, воспалительные процессы и стрессовые реакции.

Инициатива реализуется при участии Агентства перспективных исследований и изобретений (ARIA) и предусматривает использование подводных роботов для искусственного увеличения толщины льда в Арктике. Об этом пишет The Times.

Эксперимент будет проводиться на острове Виктория, который является частью Канадского Арктического архипелага. Руководителем проекта назначен доктор Шон Фицджеральд из Кембриджского университета.

Его команда год назад провела пилотное исследование, в ходе которого они удаляли снежный покров со льда, бурили отверстия и закачивали морскую воду на поверхность, что привело к формированию нового слоя льда толщиной до 50 сантиметров. Теперь учёные стремятся масштабировать этот процесс, собрать точные данные и оценить потенциальные экологические последствия.

Проект рассчитан на три зимы и включает лабораторные исследования, моделирование и полевые испытания. В случае успеха учёные предложат развернуть систему из 500 тысяч автономных подводных роботов, которые смогут бурить лёд и создавать новые слои замерзающей воды.

Реализация такого плана оценивается в 10 миллиардов долларов в год. Однако эта идея вызывает опасения.

Некоторые эксперты полагают, что геоинженерные решения, такие как «повторная заморозка» Арктики, могут создать иллюзию контроля над ситуацией и снизить стремление к сокращению выбросов. Ранее учёные зафиксировали увеличение площади торфяников в Арктике — экосистем, которые играют важную роль в накоплении углерода.

Это связывают с ускоренным потеплением в регионе, изменяющим привычные границы ландшафтов.